— Я говорю правду, — откликнулся Эрдан растерянно. — Знаю, ты вправе не верить мне. Не простить меня. Я приму твоё решение.

— Какое решение?

— Любое.

— Моё решение? Ты улетел, даже не попрощавшись! Мог бы и сказать, что у тебя изменились планы.

— Ничего не изменилось, Эль. Я не раз успел пожалеть, что не разбудил тебя, не поговорил. Но я же оставил записку. Думал, ты… поймёшь.

— Записку? — с недоумением отозвалась я. — Какую, откуда? Я у драконов и бумаги не видела.

— Я… нашёл бумагу.

Он как-то странно стиснул зубы, будто за этой бумагой пришлось взлезть на самый высокий пик Соор-инской гряды.

— Я не видела записки, — качнула я головой. Непроизвольно обернулась к костру, поискала взглядом Араберга.

Кулаки Эрдана сжались и мне даже почудилось рычание Иш-Асса.

Резко развернувшись, он устремился к костру. Единый размытый в пространстве шаг — и мой дракон уже возле принца.

— Ты! — рыкнул. — Забрал мою записку, увёз Эльвин силой!

Принц почувствовал, поднялся ровно в тот миг, как Эрдан замахнулся. Отточенным движением успел уклониться от удара.

Свита а момент оказалась на ногах, окружили Эрдана, вцепились в его руки, не подпуская к льёрду Раашу.

— Не понимаю, о чём ты, — холодно отозвался принц, и меня тоже наполнил гнев.

Если он действительно забрал, оклеветал…

Я подалась вперёд, сила Вишенки подхватила — и вот мы уже стоим возле мужчин, только в голове темнеет от резкого перемещения и перед глазами расходятся тёмные круги с непривычки.

— Так и будешь прятаться за спины дружков? — презрительно рыкнул Эрдан, из которого рвалось яростное Пламя. — Или выйдешь как мужчина один на один?

Лицо Араберга побледнело, губы стиснулись в тонкую нить. Он подал едва уловимый знак, и воины отпустили Эрдана.

— Я приму твой вызов, — ответил, чуть кивнув. — Пусть Эльвин выберет сильнейшего.