Нарш кивнул. Глядя на них, я вдруг подумала, что все драконы в городе Аш-Эр-Асана давно живут рядом. Прямо ощущала дружеские отношения, которые их пронизывают.

Расправив крылья, остальные двинулись в путь.

Мы с Эрданом летели рядом, временно уступив контроль нашим драконам. И купались в их чистой, неприкрытой радости. Удивительно, но эти чувства, синхронные взмахи крыльев ещё сильнее сближали, запаивали нас.

Сейчас уже не было сомнений в правильности происходящего. Коронация, восстановление человечьей справедливости не казались такими уж важными. Ну, подумаешь, опоздаем. Всё равно мы своё возьмём. Главное — драконьи узы, их единство. И оно звало нас к Аш-Эр-Асану. Рассказать ему, что…

Эрдан резко затормозил, и я тоже машинально сбавила скорость. Как и все, кто летели за нами.

Впереди открывалась стена туманов, за которой раскинулись Бесцветные земли. Никуда не исчезнувшие. Всё такие же мрачные, серые, чужеродные пятна в палитре реальности.

«Неужели мы что-то сделали не так?» — прозвучал в голове озадаченный голос Эрдана. Даже после слов Сайра он продолжал надеяться, что Бесцветные земли пропадут с уничтожением артефакта. Пусть не сразу, но рассеются, исчезнут навсегда!

Признаться, я тоже испытывала недоумение. Неужели всё было напрасно?

Дальше мы летели не так радостно. Внутри Бесцветных земель по-прежнему встречались твари, мужчинам приходилось сражаться с ними. И только ближе к вечеру впереди появились отроги, за которыми находился драконий город.

Не сворачивая и не залетая домой — в смысле, в дом Нарша, — Эрдан направился прямиком к пещере Аш-Эр-Асана.

Верховный дракон ждал нас. Это ощущалось, даже когда мы не видели его, ещё на подлёте.

Узор на входе в пещеру снова был иным. Но на этот раз он не показался мне мрачным или устрашающим — скорее наоборот, светлым, почти радостным.

И в самих пещерах царил некий новый, будто приподнятый настрой.

Драконы обратились в людей, чтобы не занимать слишком много пространства, прежде чем ступать внутрь. Драконье чутьё вело нас, пока не привело туда же, где мы общались с верховным самый первый раз, в зал с круглым каменным возвышением посередине.

Из темноты показались глаза. Сверкнули загадочно, ожидая. Смутно обрисовалась гигантская тень.

— Я исполнил твою волю, — Эрдан устало шагнул вперёд, стараясь держаться твёрдо.

«Я знаю, — прижмурив глаза, Аш-Эр шумно вдохнул носом. — Вы перекрыли то, что питало Бесцветные земли и помогало проникнуть сюда тварям».

— Но, — нахмурился Эрдан, — Бесцветные земли, к сожалению, не исчезли.

«Разумеется, — к нашему удивлению спокойно отозвался верховный дракон. — Бесцветные земли годами захватывали мир. И избавляться от них мы будем не один день. Вам ещё предстоит побороться с тварями, которые здесь остались или смогут прорваться, пока существуют пути. Главное, что эти земли больше ничто не питает. Что разрастаться они не смогут. Если бы король Инмар успел сделать это в своё время, двадцать лет назад, то сегодня их было бы уже меньше».