Эрдан мрачно сжал зубы. Много что было бы иначе, если бы короля подло не убил собственный советник.

«Я благодарю вас, — добавил Аш-Эр-Асан. — И больше не держу драконов, пусть каждый сам решает, хочет ли он соединяться с человеком. Только детей отправлять к людям не позволю».

Что ж, я понимала его. Убийство детей — самое страшное, что люди могли совершить.

Драконы радостно переглянулись, наперебой принялись благодарить верховного.

Араберг обернулся к Эрдану. Посмотрел пристально:

— Значит, принцу Ниссвилу по-прежнему нечего вам противопоставить, — произнёс.

Меня обдало ознобом. А ведь правда! Если бы туманы исчезли, если бы не стало Бесцветных земель и тварей в них, драконы не были бы настолько нужны Атавии! В конце концов, с вражескими драконами вполне справляются и маги. Ниссвил мог бы упирать на это.

А ведь, возможно, и потому тоже Эрдан не хотел отправляться на Соор-ин сразу…

Впрочем, глянув на него, я поняла, что это не остановило бы его. Он всё равно сделал бы верный выбор. Не стал бы рисковать целым миром и отношением Аш-Эра ради своей корыстной цели. Добился бы её другим путём. Решил напрямую с Ниссвилом, не втягивая невинных.

А вот Араберг, похоже, сразу же оценил перспективы и выжидал. Но сейчас тоже всё понял.

Улыбнулся, протянул руку:

— Что же. Похоже, нам предстоит строить политику наших государств.

— Рано ещё мне строить политику от имени Атавии, — хмыкнул Эрдан, тем не менее протянутую руку пожимая. — Но спасибо.

«Дитя!» — вдруг раздался голос в сознании, и драконы, уже собравшиеся покидать верховного, остановились.

Все взгляды скрестились на Айле: мы безошибочно чувствовали, к кому он обращается.

«На, дитя, возьми, тебе нужно, я знаю», — произнёс отец драконов, и откуда-то с его стороны выкатился крупный, сияющий алмаз.

Пещеру наполнила изумлённая тишина: небывалое дело, чтобы дракон добровольно расстался со своим сокровищем! Даже с малой его частичкой!

С трудом сдерживая слёзы, Айла прошла вперёд, подняла драгоценность. Ол-Ис передала волну благодарности на своём, драконьем.

Не удержавшись, я глянула на Араберга. За этот алмаз в мире людей можно выручить огромные деньги! Девушка никак больше не зависела от него… если не считать того, что он всё-таки принц своей страны.

И принц продолжал держать лицо, не выдавая эмоций. Ну, хоть досада не мелькнула, и то хорошо.