Ох. Жар начал методично заливать мои щёки. Захотелось спрятаться — только бы не смотреть в её глаза.

— Эльвин помогла мне сбежать из плена, — так искренне отозвался Эрдан, что мне стало не по себе. Твёрдо взял мою руку, садясь между нами.

Королева улыбнулась. Эрдан прижал меня покрепче.

Ужин пролетел в обсуждении дальнейших планов. Никто не знал, как будет проходить коронация.

Организовывал всё Мерс, он же должен был опустить корону на голову своему сыну. И объявить нас мужем и женой — тоже он. А сейчас… если он, как сказал Сайр, «в плачевном состоянии» — кто будет проводить церемонию?

Вообще раньше, до исхода драконов, корону возлагали главный придворный маг вместе с командующим королевской драконьей стражи. Но поскольку драконов не стало, советник, как главный придворный маг и регент, взял эту функцию на себя.

— Увидим всё на месте, — подытожил Эрдан, поднимаясь из-за стола.

Королева Миранда с тревогой взглянула на него, но ничего не сказала. Понимала: он должен это сделать.

После ужина они какое-то время разговаривали наедине. Думаю, Эрдан благодарил её за кольцо, а она его, наверное, благословляла на борьбу.

Не знаю, говорили ли они обо мне. Очень хотелось расспросить, но я не стала им мешать. И пока дожидалась, задремала на гостевом диване.

Слышала, как Эрдан пришёл, пристроился рядом, обхватив меня своими сильными руками. Но проснулась от того, что в доме происходило движение.

Ночь стояла в разгаре, луна продолжала серебрить траву и листву.

Драконы тихо собирались, очень стараясь не будить нас — но мы всё-таки услышали. Зевнув, Эрдан осторожно поднялся. Мой сон тоже слетел. Я оглядела своё платье, после — драконов. Просить у кого-то из них одежду смысла не имело: я утонула бы в ней. Да и возвращаться домой в потрёпанных мужских вещах тоже как-то не хотелось.

Разве что у Айлы одолжить… но и тревожить её было неловко. Во-первых, она всё ещё слаба после ранения. А во-вторых… вдруг до сих пор с Арабергом?

— Лети так, Эль, — усмехнулся Эрдан, верно оценив мои внутренние метания.

Хмыкнув, я промолчала. Разумеется, ему нравится рассматривать мои ноги в разрезы платья. А я вот со стыда умираю каждый раз, как на них останавливается взгляд кого-то из мужчин.

Впрочем, вариантов всё равно не было. Как и времени.

Драконы собирались у нашего дома. Эрдан отдавал последние распоряжения. Одного из воинов по-прежнему оставил охранять маму, хотя она и пыталась возразить. Мол, у него каждый помощник на счету.

Не прошло и получаса, как отряд, стараясь не привлекать к себе внимания, мчался в сторону Атавии.