Кровь в кулоне на моей шее не переставала бурлить, переливаясь из стороны в сторону: она чувствовала приближение тьмы даже здесь, в мире людей. Вопрос только в том, сколько у меня есть времени. Боюсь, что нисколько.

– Джон!

– Ты что удумал? – мой друг действительно выглядел обеспокоенным, а когда увидел, что я дотронулся рукой до кулона, и вовсе заорал. – Не смей! Даже не думай!

Да я и не думал, просто знал, что другого выхода у нас нет. Сейчас ночь, до рассвета ещё несколько часов, а значит, я смогу сделать то, что зависит от меня. Забавно, а ведь совсем недавно я рассказывал Мелани, что произойдёт, если я разобью кулон. Тёмная сила из него вырвется на свободу, перейдёт в моё тело, и я смогу объединить потоки, подарив себе огромную мощь. Да, я стану как остальные Верховные, в которых светлый и тёмный потоки сами слились после исчезновения кристалла. Стану даже сильнее этих Хранителей, но это продлится недолго. Тёмный поток из кулона закончится, и светлый просто разорвёт меня. Столько лет кулон с кровью той женщины не давал моим потоком объединиться, поддерживая во мне жизнь, а теперь… Теперь я сам иду на верную гибель. Интересно, а смогу ли я вообще удержать объединённые потоки? Я так легко об этом говорю, но сам прекрасно знаю, почему остальные Верховные не покажутся здесь: они не могут контролировать силу, оставшуюся после кристалла, и боятся стать тёмными. Так с чего решил, что смогу я? Что если сорвусь? Злость на Демиана, страх за Мелани – всё это может завладеть моим разумом. И тогда всем придётся уже останавливать меня. Ладно, в любом случае отступать я не собираюсь.

– Ты слышишь меня, идиот?! – Ариман схватил меня за руку. – Я тебя не пущу!

– Джон, не мешай! – вырвавшись, я оттолкнул его.

– Ты не можешь пользоваться тёмной силой!

– Могу!

– Этот кулон же принадлежал Аксессу! В нём огромная сила! Она погубит тебя!

– А если точнее, кулон с кровью моей матери, доставшийся мне от Аксесса, – уже спокойно ответил я.

– Тем более! Этот кулон очень старый!

– А значит – сильный! – рявкнул я.

– Ты потеряешь себя!

– Ради Мелани я смогу не забыть, кто я, – раздалась вспышка света до самого неба, сверкнула молния, и через портал прошла вся ближайшая свита Демиана. – Прошу, сила, стань равна моей воле!

– Кристофер! А когда тёмная кровь закончится? Ты же…

Тёмный поток внутри кулона ожил, чёрный огонь тотчас стал окутывать мою левую руку.