Филогиану, стоявшему ближе всех ко входу, крепко прилетело дверью по спине. Он даже по инерции сделал пару шагов вперед, почти свалившись на Иверьяна. Ал, стоявший чуть в стороне, хмуро уставился на вошедшего. А тот, даже не закрыв дверь, с порога заорал:

– Ксюх! Денег дай! Мне… ик… долг отдать надо!

В квартире и без того было не особо шумно. А сейчас вообще наступила такая тишина, что было слышно, как где-то капает вода из подтекающего крана, да шумное дыхание пьяного.

Ксюхин брат никогда не отличался особым терпением. Вот и сейчас, не получив мгновенно ответа от сестры, он вдруг на заплетающихся ногах бросился к ней, на ходу замахиваясь кулаком:

– С… слышь… ты… Мне надо! Срочно!

Кто его знает, как бы все сложилось, если бы парень в пьяном угаре не промахнулся: его кулак почти у самого моего носа перехватил Ал:

– Пока я жив, ты даже кончиком пальца не притронешься к леди Алине!..

От ледяного угрожающего тона блондина содрогнулись и Ксюха, и я. А пьяному было плевать. Он икнул, на всю кухню распространяя миазмы перегара, и ехидно осклабился:

– Ле-ик-иди! Ой, я не могу! Детдомовская шалава она, а не леди! – вполне внятно и членораздельно припечатал брат Ксюхи. За что и поплатился.

Я даже моргнуть не успела, а вперед метнулся Филогиан и с размаху заехал алкашу кулаком в челюсть. Парень собрал глазки в кучку и тихонько сполз вниз по стене. Ксюха даже не пискнула. Только мелко дрожала в моих руках, провожая глазами брата.

– Простите, леди Алина, наставник, – Филогиан поморщился, потирая ушибленную руку, – я не сдержался. Можете меня наказать.

Ал хмыкнул:

– Не мели ерунды. Он еще с тобой легко отделался. Я б убил вообще!

Блондин добавил одно из тех певучих словечек, в которых я подозревала эльфийский мат. Ксюха дернулась в моих руках:

– Алинка, кто это? И как вы все оказались в моей квартире? И где ты вообще была все это время? Палыч рвет и мечет! Грозится тебя сначала оштрафовать, а потом уволить ко всем чертям!

Я поморщилась. Следовало бы и догадаться, что шеф у меня хороший только до тех пор, пока ему это выгодно. Мда-а-а… Работу я потеряла. Это минус. Но думать об этом прямо сейчас не хотелось.

В прошлом я много раз бывала у подруги дома. Помогала с управится с мамой и просто так. Но только сейчас вдруг почему-то заметила, насколько все здесь серое и убогое. Неужели месяц в королевском замке настолько меня изменил?

Стараясь отгородиться от неприятных ощущений, я фыркнула:

– Это, Ксю, – я победно заглянула в бирюзовые глаза, – тот самый кошак, которого я подобрала на пом… на дороге и собиралась воспитывать и дрессировать!