— Вменяема? — наконец услышала я его голос, спустя, кажется, вечность.

— Почти, — тяжело дыша, ответила я, до сих пор не видя его лица, так как перед глазами всё плыло вперемешку с белыми бликами.

Услышав, как мужчина широкими шагами начал идти, громко расплескивая воду, я спохватилась его остановить:

— Стой! Стой! Заклинание! — онемевшими руками я попыталась схватиться за его мокрую и пятнами окровавленную рубашку.

— Совсем рассудок потеряла!? Я тебе лично поставлю магическую печать на месяц, нет, два! — Арцур даже не остановился, наоборот, только ускорился для выхода из озера.

В смысле? Да я же только ради этого мантикору жизни лишила! Ну нет, одной из целей для сделки со смертью было закончить заклинание! Вот и закончу! Я ведь успела приметить, что сплетённая мною цепь так и осталась незаконченной, а ведь там нужно сделать последний стежок и прицепить к посоху. Всё, дело лишь нескольких минут!

Лежа в руках Арцура, я потянулась к тем нитям и магией подняла их. Всё тело в момент скрутило болью и непроизвольно изогнулось.

— Алианна! — вскрикнул мужчина, сжимая меня крепче и разворачиваясь к оставленному посоху у источника.

Нити плелись сами по себе, но так только казалось. Через боль, через силу, я доплетала заклинание и по движениям головы Арцура поняла, что оглушена, а по шее течёт что-то тёплое. Я снова изнуряла себя, выжимала те крохи магии, которые отобрала у животного, но завершила последнюю связку.

Последнее что я увидела перед тем, как закрыть глаза и провалиться в пропасть, это обеспокоенное лицо любимого.

— Зачем?! Зачем ты это сделала? Тебе так нравится причинять мне боль? — как из-под толщи воды донесся до меня его голос, полный горечи.

С трудом улыбнувшись и поднимая глаза на него, я нежно разглядывала его лицо. Вот теперь я чувствовала, что живу, раз вижу лицо любимого. Вижу его глаза, наполненные болью, я бы хотела ему объяснить, почему сделала это. Хотела бы сказать, что люблю его так сильно, что не могу умереть, не узнав о его чувствах ко мне. Я хотела прикоснуться ладонью к его щеке, но не смогла донести руку. Она безжизненно упала ему на плечо. Как же жалко и немощно это выглядело, но я так хотела ощутить тепло его кожи. Смысл его слов я пойму позже, когда очнусь.

Если очнусь.

* * *

— У тебя за спиной мантикора, — чересчур спокойно для такого известия, произнесла Алианна.

Что я должен был ещё сделать, кроме того, как достать амулет переноса и перенестись в оружейную комнату? Ведьме я её не показывал, слишком много подозрений у неё бы вызвало такое огромное количества оружия в доме, а если она ещё бы узнала, что по паре мечей и кинжалов у меня спрятано в каждой комнате, то я даже не могу представить её реакцию на это. Что ж поделать, не мог я оставить прежние привычки, нажитые за весьма продолжительный срок жизни.