— Госпожа Бай! — в отчаянии выкрикнула я, пытаясь найти ее среди плывущего перед глазами пятна многоцветной толпы.

— Храм Богини! — выкрикнула она откуда-то слева.

Да я и сама это знаю!

— В клане Белого лотоса? — неверяще выкрикнула я.

— Тут, прямо тут! — отозвалась она, и я вдруг вспомнила, что в клане огня был храм Богини — я сама видела его, когда бродила по дворцовым садам день назад.

— Тут, прямо тут… — лихорадочно пробормотала я, озираясь по сторонам — боковой проход!

— Беги, — к рикнул Фэн Хай, отталкивая меня и встречая мечом первые удары заклинателей, которые кинулись рубить меня в капусту. В последний раз оглянувшись, я толкнула дверь и, выскользнув в коридор, что есть сил понеслась по пустому дворцу. Каждый шаг отдавался эхом, словно за мной бежали сразу десять человек.

С разбегу распахнув входные двери, я на миг замерла, оглядываясь, и припустила туда, где поверх изогнутых крыш виднелись высокие пагоды храмового комплекса. Храм Богини там!

Уже стемнело, но мне везло, и я добежала до храма, ни разу не споткнувшись и не упав. Влетев в двухстворчатые двери, я оглянулась, пытаясь что-то разобрать в темном храме. И что мне теперь делать?

— Айлин, — дверь за моей спиной хлопнула, и светильники по периметру храма вспыхнули огнем. Вздрогнув, я обернулась к неторопливо шагающему ко мне заклинателю в багрово-алых одеждах, во взгляде которого отражалось пламя. То-то мне все чудилось, что за мной бегут… — Ты же обещала не предавать меня.

— Хо Хэнъю… — я не знала, что ему ответить, и просто медленно отступала назад. А что тут ответишь? Я забрала то, к чему он стремился — но ведь он хотел убить того человека, который для меня дороже всего. — Я просто…

И тут Хо Хэнъю, одним неуловимым движением настигнув меня, схватил меня — и, вынув из ножен на поясе свой нож, на миг вспыхнувший в свете факелов, воткнул мне его куда-то вбок.

Я так удивилась, что в первый миг даже не почувствовала боли — лишь вскинула на него неверящий взгляд. Почему-то даже в самые опасные моменты я не думала, что он действительно может мне навредить — может, какая-то часть меня еще помнила его и доверяла ему?

Лицо его было перекошено, и во взгляде, устремленном на меня, мешалась и боль, словно он ударил не меня, а себя, и смятение, и решимость.

— Не бойся, эта рана неопасна, — лихорадочно зашептал он, осторожно опуская меня на каменные плиты пола. — Она просто ослабит тебя, и я смогу извлечь энергию амулета из твоей крови. А Фэн Шао потом тебя вылечит, у него это хорошо получается… Ну или эта старая карга из Белого лотоса вылечит, раз уж зачем-то заявилась…