— То есть ректор Рионери всё ещё жив и скоро выздоровеет?

— Этого я не говорил. — Тайбери ударил мячом в стену второй раз. — Два — несколько студентов и некоторое количество прислуги серьёзно пострадали. Три — ректор в госпитале на руках целителей, и он едва дышит.

Пол качнулся у меня под ногами. Едва дышит? Если ректор при смерти…

— Это значит, что он не сможет выполнять свои обязанности, — хрипло сказала я. — Марк упоминал, что тогда его скоро сместят.

— Четыре, — кивнул Тайбери. — Будут выборы и церемония назначения.

Ещё один удар в стену, чуть не расплющивший мяч. Я невольно посторонилась, хотя и так стояла в стороне.

— Пять! — Тайбери, тяжело дыша, повернулся ко мне. — Как ты думаешь, кого изберут великие дома?

Мяч, бесполезный, покатился по полу.

— Удивительно вовремя, не так ли, мой повелитель? — непослушными губами произнесла я. — Взрыв случился как раз тогда, когда мы собирались обвинить Юлиуса в использовании непонятного дурмана и чересчур подозрительной магии. И как раз тогда, когда ты собрался уговорить ректора Рионери устроить расследование по этому поводу.

Тайбери усмехнулся не без горечи.

— Что ж, теперь Юлиуса будет кому защитить.

Баррас. Лорд Баррас. Мой троюродный дядя будет избран ректором.

Больше некому.

— А… твой дед? — дрогнувшим голосом спросила я. — Адриан ведь может…

Тайбери сжал губы.

— Может. Его даже могут назначить — до выздоровления Рионери. Но, видишь ли, только временно. Совсем скоро ему исполнится семьдесят.

— А после семидесяти…

— После семидесяти ректором быть невозможно. — Губы Тайбери сжались. — И остаётся лишь один претендент.

— Ректором станет лорд Баррас Кассадьеро, — произнесла я севшим голосом.

— И никто иной.