Но через стекло был виден лишь черный экипаж и скучающий возле него Ронни.

Мог ли Гидеон пропустить ее выезд из поместья? Может быть, все это время она преувеличивала возможности Королевской СБ?

— Прошу вас, миледи, — расшаркался перед ней господин Линч. — Пойдемте во внутренние комнаты на последнюю примерку.

В одной из этих комнат Амелия уже побывала в прошлый раз — там под нее подгоняли готовые платья и брали мерки для будущего пошива. Поэтому она безоговорочно прошла в распахнутую и вежливо придерживаемую перед ней одной из помощниц портного дверь.

Дафна двинулась вслед за ней, но была остановлена самим господином Линчем:

— А вы, милочка, не мешайте профессионалам, будьте так любезны. Присядьте-ка сюда, Берта принесет вам чаю.

Девушка вскинула на Амелию неуверенный взгляд, и та кивнула. Она не совсем понимала, чем Дафна может им помешать, но спорить не стала. Когда еще той подадут чай как дорогой гостье? Так что почему бы и нет.

Сам портной прошел в дверь, ведущую во внутренние помещения лавки вместе с ней, однако, вместо того, чтобы толкнуть следующую дверь — уже непосредственно в примерочную, — остановился в крохотном полутемном коридорчике и молча кивнул Мэл, намекая, что дальше ей следует идти одной.

Сердце ухнуло куда-то к ногам. Однако Амелии удалось взять в себя в руки и серьезно кивнуть. После чего она сама взялась за круглую ручку двери и повернула. Глухой щелчок, и дверь распахнулась.

Мэл вошла, и замок снова щелкнул — господин Линч был так любезен, что сам притворил дверь за ее спиной.

* * *

Гидеон сидел на стуле у окна, скрестив руки на груди и водрузив ногу на ногу. На сей раз не в своей черно-красной приметной форме, а в черном гражданском сюртуке и черных же брюках. Даже рубашка и шейный платок — и те черные.

— Добрый день, — поздоровалась Амелия, загнав волнение поглубже и запретив голосу дрожать.

В конце концов, это всего лишь Блэрард Гидеон, можно сказать, ее старый знакомый.

— И вам здравствовать, — улыбнулись тонкие губы. Однако встать, чтобы поприветствовать леди, Глава СБ, ожидаемо, не удосужился. — Как обустроились на новом месте?

— Прекрасно, — огрызнулась Мэл.

Лучше бы он провел допрос по всем правилам, хоть бы и с пытками, чем улыбался во весь рот.

— Что ж, вижу, вы не в настроении, — верно понял Гидеон, но ухмылка с его лица никуда не делась. — Присаживайтесь, — повел рукой в сторону диванчика для гостей, где обычно восседали мужья, приведшие жен на примерку.

Амелия бросила взгляд на обтянутое изумрудным бархатом сиденье, и из чувства противоречия присела полубоком на подлокотник. Раз уж собеседнику плевать на правила этикета и манеры, то почему они должны волновать ее?