Следовало бы подремать эти полчаса, как Мэл обычно и делала: садилась на стул, складывала руки на краю стола, опускала на них голову и закрывала глаза — становилось легче. Сейчас же исчезла даже сонливость — внутри все ещё клокотала злость на зарвавшегося пациента.

Вот же сволочь! Его лечат, а он… Солла — мать пятерых детей, оставила своих крошек на старшего и пришла сюда, чтобы ухаживать за нуждающимися. А этот — горшком. Таких они должны лечить? Этих спасать? Как таких только земля носит?..

— Мэл!

Дверь распахнулась без предварительного стука. Отлетела, ударилась металлической ручкой о противоположную стену.

Амелия мгновенно вскинула голову.

— Мэл, он умер! — выпалила, стоящая на пороге Шанна. — Я налила твоей крови ему в чай. А он…

Вскочившая было Амелия опустилась обратно на стул.

«А ведь я желала ему смерти», — подумала отрешенно.

* * *

Амелия сидела на заднем дворе, глядя в звездное небо.

Большинство работающих в их импровизированном лазарете уже разошлись по домам, остались только дежурные. Умерших пациентов похоронили на местном сельском кладбище, которое давно вышло за былую ограду. Там находили свой покой все: и аристократы, и крестьяне, и лавочники — неважно, кем ты был при жизни, земля принимает всех одинаково. Положение в королевстве становилось все более бедственным, никто уже не занимался транспортировкой тел родным. К родственникам летали лишь похоронки.

Мэл сидела на самодельной скамье, спинкой которой служила стена амбара. Поставила ноги на сиденье и подтянула колени к груди, обняв их руками. Летняя ночь, но ее знобило — так бывало, когда она отдавала слишком много крови.

— Ты здесь?

В темноте Амелия увидела лишь сутулый силуэт, но сразу же узнала подошедшего по голосу.

— Здесь, — откликнулась глухо.

Сегодня было не ее дежурство. Ей следовало бы пойти домой, поесть и отоспаться как следует. Но не хватало сил — больше душевных, нежели физических.

Сегодня она впервые убила человека. Не своими руками, конечно. Неосознанно. Но Мэл желала ему смерти, а ее кровь каким-то образом умудрилась выполнить ее приказ.

Совпадение? Именно так Седдик, примчавшийся на шум, объявил испуганным женщинам. Индивидуальная непереносимость, особенная реакция. Совпадение, не выдумывайте!

Кажется, больше всех испугавшаяся Шанна поверила словам старшего. Солла смолчала. А Амелия и рада бы была поверить, но уже давно не верила в совпадения.

Седдик подошел ближе, сел рядом, благо длина скамьи позволяла. Крякнул, схватившись за прострелившую поясницу, и замолк.