Вероника напрягла все свои силы, собрала всю магию, пытаясь прорваться через контроль темной. На миг ей это даже удалось. Она и понять не смогла, что это ее госпожа, словно в насмешку, ослабила влияние и Ника смогла промычать:

— Прошу…нет…я все…исправлю…я…

— Нет, — уронив руки вдоль тела ответила темная. — Спасибо за мальчишку. Только ради него я сделаю так, что ты не будешь мучиться. А теперь прощай, моя дорогая неудачница. Не могу сказать, что мне жаль расставаться, — она улыбнулась, но от этой улыбки сердце Земской забилось еще чаще и еще быстрее.

— Нет… — прошептала она, но темная уже подняла руки. С губ ее сорвались слова заклятья и мгновение спустя тело Вероники охватило яркое пламя.

— И чтобы ты не кричала, — прошептала темная, щелкнув пальцами и запирая рот Ники на замок, — не люблю, когда кричат. Тем более, что у меня сегодня в доме гости. Полагаю, они как раз прибыли. Прощай, — она бросила еще один быстрый взгляд на ведьму, охваченную пламенем, после чего, развернувшись, направилась к обитой металлом широкой двери, у которой стояли ее люди.

Все молча смотрели на хозяйку и лишь в темных глазах прислужников мерцало алое пламя. Никто не проронил ни звука.

— Базиль, возьми с собой несколько моих стражей и разберись с Варварой. От нее могут быть неприятности. А остальные за мной, — велела женщина и процессия двинулась прочь из зала.

* * *

Ужинать Серафима отправилась одна. Уже сидя в столовой и равнодушно ковыряя вилкой в картофельном пюре, она вдруг осознала, что ей скучно и немного пусто без Лады.

Надо же, успела привыкнуть к соседке. Даже больше, они ведь подружились и Ладе хотелось доверять, в отличие от той же Данки.

Подняв взгляд, Сима невольно устремила его на столик, за которым главенствовала бывшая подружка. Последняя старательно делала вид, что не замечает Серафиму, но ведьме было все равно.

Данка сидела в окружении своей свиты, но выглядела немного поникшей до того момента, когда в столовую вошел Гроза с друзьями.

Сима сразу заметила видного парня, но удивилась, когда Влад нашел ее взглядом и игнорируя раздачу с едой, направился решительным шагом в направлении ее столика.

— Влад, ты куда? — позвал друга Леша, но дампир лишь махнул рукой и, остановившись рядом со столиком Симы, сел напротив девушки проговорив:

— Ты не против?

— Даже если и против, то ты уже сел, — мирно ответила рыжая, ощущая некоторое напряжение во взгляде старшекурсника.

— Где Лада? — спросил Влад прямо и Сима перестала ковырять еду, изогнув в удивлении брови.

— Не знаю.

— Вы же подруги? — не отставал он.