— Поддерживаю! — оживился домовой и, спрыгнув с табурета от раковины, забавно поклонился маме, словно маленький джентльмен. — Позвольте, я провожу вас в вашу комнату, — сказал он.

Я покосилась на Диму, задаваясь невольным вопросом, когда он успел приготовить комнату и для мамы. Впрочем, все, наверняка, объяснялось магией.

Куда уж без нее.

А спать действительно хотелось. Наверное, я выложила слишком много сил в тренировке. А завтра, похоже, куратор снова позовет меня вниз. Только мысли отчего-то стайкой резвились не в том направлении. И мне виделись глаза мужчины и его прикосновение к моим волосам.

И поцелуй, который не сбылся.

* * *

Мальчишка парил в воздухе параллельно мраморному полу. Он спал. Длинные руки свисали вниз, голова была повернута набок. Очки с него сняли и положили на длинный стол, за которым сидела темная.

— Итак, ключ у меня, — проговорила она вслух, рассматривая молодого колдуна и решая, что предпринять дальше. Ждать больше не было ни сил, ни желания. Ей не терпелось поскорее покончить с этой игрой и открыть последний замок. Загвоздка заключалась в том, что девчонка пропала. Ей уже донесли верные люди, что Кузьмина, после того как покинула академию, назад не вернулась.

— Она вернется, — пробарабанив пальцами по гладкой поверхности стола, сказала женщина. — Те, кто ее скрывает, слишком уверены в защите, которой окружена академия. Ну что же, пора разрушить этот миф, державшийся так долго.

— Звали? — в комнату без стука вошел мужчина в кожаной куртке. Сверкнули, отражая пламя камина, темные очки, и женщина фыркнула:

— Сколько раз тебе говорить, чтобы не надевал при мне этот ужас.

Вампир кивнул. Быстро снял очки и положил в карман клетчатой рубашки, после чего, заложив руки за спину, встал ноги на ширине плеч и взглянул на хозяйку.

— Отправь своего человека, пусть проверит, вдруг девчонка все же вернулась, — велела темная. — Ночь — прекрасное время для проведения ритуала. Нам может повезти.

— Хорошо, — кивнул вампир.

— И сразу же сообщи мне, — она взмахнула рукой и Базиль ушел, исчезнув неслышно, словно рассеявшийся поутру туман.

Женщина поднялась на ноги и подошла к студенту, продолжавшему спать. Заглянув ему в лицо, она улыбнулась.

— Умный, сильный мальчик, но такой неуверенный в себе, — проговорила она и подняв руку, прижала ладонь к теплому лбу Носова, на миг прикрыв глаза.

— Ну же, покажи мне, чем ты можешь быть полезен, — прошептала она и улыбнулась, считывая картины из памяти парня.

К тому времени, когда вернулся Базиль, темная уже опустила руку и с улыбкой на губах, подошла к раскрытому окну, вдыхая запахи ночи, слишком яркие для ее обостренного обоняния.