* * *

Девицы облепили самый крупный болид, расположившись на его теплых парусах, и уже который час прослушивали пластины с музыкой, предварительно выклянчив их у Лео.

Ночная прохладная степь сияла радугой: шатры светились, скульптуры горели гроздьями огней всевозможного цвета, Летучие пускали по изящным телам искры и тихо щебетали.

Уна рассмотрела пылающего осьминога – красно-синего с золотом – и переместилась к зарослям нежных, мерцающих то ли цветов, то ли гидр. Она гуляла среди скульптур весь вечер и все время замечала какие-то новые детали и необычные вставочки.

– Превосходно, – оценил выставку Лео и предложил насупленной Мике. – Тебе надо к нам. В Фестах участвовать, точно! Я скажу Аллиэнну, а он уже …

– Нет! Я пока не могу! Ни в коем случае! – творческая личность порывисто взмахнула синими лентами-крыльями и метнулась к ближайшей скульптуре, испуганно спрятавшись за нее.

Лео понаблюдал за ней немного, в недоумении пожал плечами и отошел обратно к костру, присев на выброшенные из Летучих пестрые тюки. Рос, уютно прикорнувший неподалеку, поворошил угли палкой, заметил страдающую синюю дамочку и пояснил гостю:

– Мика считает, что еще недостаточно хороша, не готова к показу. Ее ведь именно за эти эксперименты родаки из дома-то и турнули, мол, достала уже имущество на ленты изводить и пуговицы блестящие тырить. Выбросили, вместе с сооруженной ею пирамидкой, как мусор. Шеф поощряет ее творчество и уже сто раз предлагал отвезти в Полис – без толку. Дирэк уговаривал – ни в какую. Она еще краски из минералов смешивает, одежду делает и разные украшения – вон, наши курицы счастливые, обвешанные все, живого места нет. Сейчас они под кочевников косят. До этого – мифических животных изображали, а однажды была тема «Будуар» – ого-о-онь! Все сопровождающие сбежались посмотреть. Дирэк, по-моему, до сих пор еще не все отпечатки с того полуголого, кружавчатого шествия нашел и почистил.

Техник прыснул, представив себе подобное зрелище, задумчиво глянул на юного пилота и предложил:

– Поделишься инфой о Серой? Вы же, как никак, исследовательская команда. Наверняка уже вдоль и поперек ее…

– Ничего подобного, – хмыкнул Рос. – Наши Летучие очень четко проинструктированы. Под запретом весь центр континента, там, где холмы и горы. Озера тоже. Экран горит красными пятнами и прожилками – нельзя. Летуны просто не полетят в ту область. Там и жилья-то никакого нет, все ближе к побережью. Даже в этих степях уже пусто – нет населенных пунктов. Кочевники… настоящие, которые местные, постоянно в движении, но перемещаются по схожим с нашими траекториям. Холмы… Дроны быстро выходят там из строя, падают. Нехорошие земли. Шеф сказал – только попробуйте сунуться. А мы и не собирались, нафиг оно нам надо.