Лорна подняла на Советницу глаза, моргнула и растерянно оглянулась вокруг, словно в поисках поддержки.

Серебристый скат неторопливо обогнул покосившегося осьминога. Советница пощелкала своему транспорту пальцами, чтобы не шалил, и продолжила:

– Заводчик куриц и голубей лишь формально был твоим создателем. Кто был им на самом деле остается лишь гадать. Хм, у тебя прекрасная, очень красивая генная схема, парная: два человека – сильных, неординарных, и Красная Пыль в придачу, как некий случайно возникший после слияния генотипов бонус. Данные об особенностях твоего происхождения были высланы в Службу делопроизводства относительно недавно безымянным зондом. Я была под большим впечатлением и провела собственное расследование. С какой целью тебя создали неизвестно. Никаких Стиллов, фиксирующих сделку о продаже схемы инкубирования, пари или иных договоренностей я не обнаружила. Твой «папаша» настаивает, что схему и компоненты для инкубирования ему предложили на пробу в Нижнем Полисе, но кто предложил и при каких обстоятельствах он уже не…

– Я все поняла, – прервала ее Госпожа Экгер и чуть склонила перед Советницей голову. – Благодарю вас за информацию. Пластины, с вашего позволения, я оставлю себе. Мне необходимо обсудить это… все это с мужем.

– Непременно, – кивнула ей в ответ Дэй, глянула остро и продолжила, не давая своей собеседнице вставить более ни слова. – Кстати, мои поздравления – программа социализации, которая когда-то, на точке отсчета, была для тебя выбрана, успешно завершена. Конечная точка. Почти финал. Ты уже не та смешная, легкомысленная тростинка на пике Белого Купола. Иметь подобную родословную – это очень непросто, девочка. И ответственно. А потому, я жду тебя завтра на Совете. По Исключительному Стиллу, ты имеешь право присутствовать даже на закрытых заседаниях. Рэйлеон также будет приглашен. Кстати, Раш младший не имеет ни малейшего представления о теме и содержании нашего с тобой разговора – полный доступ к архивным узлам нашего семейства есть лишь у самого старшего из Хартов. Капитан должен быть один, чтобы судно всегда следовало выбранному курсу, а вот помощники… Ох, теперь все готово к завтрашнему Совету, я спокойна. До встречи, девочка…

Лорна понаблюдала за удаляющимся серебристым скатом Советницы, уселась на теплый песок, уложила белые пластинки перед собой, торопливо пролистнула первые изображения, порывисто вздохнула, разглядывая, пролистнула, осмотрев следующие, и снова пролистнула, и снова, и снова…

* * *

Гудящая рабочим рвением Черная Экспертная башня подверглась неожиданному, но вполне закономерному нападению – растрепанный, полыхающий гневом Иллеон рычащим ураганом вломился в темный минималистичный кабинет отца, с неприличным шлепком бросил ему на стол тонкую инфопластину и взревел: