Себя Госпожа Экгер тоже знала достаточно хорошо. До недавнего времени.

«Красное скопление проснулось. Там, в глубине пока что промерзшего ледяного континента на Лисьей планете. А значит, и во мне тоже. Красные Гелии. От нее, от Аче. Доброе утро… мама. Как спалось? Интересно. Аче – это, наверное, сокращенное от Ракеллиа. Необычное имя для надзирательницы и чистильщика. Для бесстрастной убийцы… Черно-бурый? Смоляной? Сливовый? Нет, нет и нет».

Сияющий белоснежной сединой и кителем Первый неожиданно резво вскочил с места и выдал очередную гневную тираду:

– Какая, к черту, разница?! Разделение было всегда! К чему все эти уловки и сложности?! Богатые и бедные, сильные и слабые, Светлые и Чистые! Всегда, ясно вам, уважаемая?! И будет, в той или иной форме, а всякие там ваши пробирки-склянки-записульки ровным счетом ничего не зн…

– Исследования проведены корректно! – вспылил Глава Полиса, чуть не опрокинув свой стул. – Корректно! И подтверждены многолетними наблюдениями и данными Алгерона-02 на Серой! Госпожа Орингер весьма преуспела в сборе экспериментальных данных, весьма! Деление людей на Светлых и Чистых больше не будет. Ситуация изменилась, причем, очень давно. Вкрапления генома Гелиев есть теперь у всех живущих в Содружестве людей. Обнаружить у Чистых эти фрагменты было очень сложно – они как бы… парят над водородными связями внутри ДНК. Можно сказать, что Гелии и на межмолекулярном уровне плевать хотели на гравитацию и прочие способы стыковки и взаимодействия – располагаются так, как им хочется. Располагаются… внутри всех нас!

– Бред! – ударил по столу ладонью Первый. – Обнаруженные Гелии-споры, спящие имплаты ничего не значат! Они никак не воздействуют на носителя! И никак не влияют…

– Вы так считаете, Советник? – насмешливо приподнял бровь Раш младший. – А тот скандал, который вы сейчас нам здесь закатываете, разве нельзя считать прямым доказательством обратного? Излишне эмоционально для ультра-Чистого, не находите? Тем более, что с одним таким… прозрачным экземпляром мы все когда-то были знакомы. Помните Айзела? Конечно, как не помнить! Вот он – интеллект, незамутненный страхом и глупыми привязанностями! Правда, чуть позже Черные Гелии подучили старшего Экгера чувствовать азарт и увлеченность. Хм, не менее показательным был пример Арнеса Орингера с его маниакальными наклонностями. Лаура наблюдала за племянником долгие годы – у него черные жемчужины-опухоли располагались иначе, временами обостряя его состояние донельзя. На данный момент ни одного ультра-Чистого экземпляра в Содружестве не наличествует! Мы все Светлые – в той или иной степени. И просто проигнорировать этот факт уже не пол…