Холмистое побережье вздыбилось острыми макушками открытых бирюзовых шатров, кончики венчающих их длинных флажков подрагивали, змеились на легком ветерке.

Лорна придирчиво осмотрела белый песок у себя под ногами, затем океан справа, после – безоблачное небо сверху, золотистый пригород Полиса вдали, и удовлетворенно кивнула – место для предстоящего Феста было выбрано идеально.

Госпожа Экгер, не глядя, отбросила куда-то в сторону свои светлые туфли и босиком прошлась до кромки воды, озадаченно рассматривая приподнятое над мелководьем массивное нечто, окруженное деревянными мостками.

Огромную ажурную сеть до отказа начинили хрустальными шариками, гирляндами, кругляшами маленьких зеркал и водрузили все это на утопленную в лазурную воду толстую сваю. Привязанные на конструкцию широкие синие ленты разлетелись в стороны, небрежно опутав собой перила мостков. Получившийся при этом осьминог неловко свесился со своего постамента и выглядел уставшим. Инспектирующая площадку Госпожа Экгер прищурилась на провисшую с одного бока конструкцию, сняла с пояса свое голубоватое Стекло и сделала несколько отпечатков объекта с разных ракурсов, немедленно отправляя их заинтересованному лицу – автору оригинальной идеи.

Светлый коммуникатор на скуле у Лорны тут же возмущенно запищал, разразившись отчаянными тонкоголосыми тирадами:

– Нет, ну нет же! У него должен быть каркас внутри, каркас! Он висит как говняшка… он неупругий, понимаете?! Ой, то есть, доброго денечка, сиятельство! Здрасте вам! Это… это я, Мика из стрижей Господина Аллиэнна. Микаэль.

– Я уже догадалась, здравствуй, – улыбнулась Лорна и удрученно посетовала. – Да-а-а, он сплющился и ни-че-го с этим не поделаешь. Слишком тяжелый.

– Карка-а-ас! – богомол вспыхнул ядовито желтым, в попытке передать страдания молодой творческой личности как можно более точно. – Вы же видели отпечатки с Серой? Ну, из белых степей? У меня там два осьминога собрано, разных, и еще много всего. Надо… надо под углом! А-а-ай… как объяснить-то?!

– Не понима-а-аю, – протянула Госпожа, подначивая ее, и поцокала языком. – Может, схемку пришлешь?

– Ох, – мгновенно и навсегда расстроилась Мика. – Я их не делаю. Вообще. Не умею. Шеф сказал не сдерживаться, шабашить сразу на живую, без черновиков, чтоб вдохновенье не пропадало. Я сначала основу накручиваю, а потом подправляю, дополняю. Конечно, фигулина может и развалиться в процессе – меня вот так в прошлом году аж два раза по голове арматурой тюкнуло, поэтому…

– Поэтому собирайся, я жду тебя здесь, – перебила ее Лорна и, не давая вставить ни слова, категорично заявила. – Иметь талант – это очень непросто, Микаэль. И ответственно. Ты давно уже не та маленькая девочка с пирамидкой из сломанного стула. Кстати, пирамида у нас тоже планируется. Особая, заполненная летающими синими фонариками… ты ведь любишь синий, правда?