Я тяжело вздохнула.

– Зачем мне вообще бороться, если меня все равно ждет неудача?

Венера, величественно паря в воздухе, приблизилась ко мне. Пришлось даже прикрыть глаза – красота ее ослепила меня в буквальном смысле слова. Она мягко улыбнулась.

– Никто никогда по-настоящему не терпит неудачу, Найла. Тебе надо научиться владеть своими чувствами, если хочешь победить.

Прекрасно! Богиня любви объясняет мне, что я должна ослабить эмоции.

Просто анекдот какой-то.

Я хотела возразить ей, но она вдруг стала светиться ярче. Как будто кто-то выкрутил регулятор по полной. Белый свет поглотил Венеру и ее восхитительный сад – а я вдруг опять осталась одна в кромешной темноте.

Глава XXIX

Глава XXIX

Открыв глаза, я обнаружила себя в незнакомой кровати посреди комнаты, полной шарма пятизвездочного отеля. Солнечный свет проникал через широкое окно, прикрытое белыми занавесями и доходящее до пола. Должно быть, створка была приоткрыта, потому что ткань трепетала и приятный весенний ветерок проникал в помещение. А еще я видела силуэты деревьев. Но я понятия не имела, где нахожусь, и тем более – что произошло.

Голова у меня трещала, и в ней царил хаос. Я чувствовала себя настолько опустошенной, словно из меня полностью высосали энергию. Я медленно вдыхала воздух через нос и выдыхала через рот, чтобы подавить нарастающую панику. Но несмотря на стук молоточков в висках, я пыталась сложить детали пазла и привести мысли в порядок.

Лес. Это последнее, о чем я помню. Со мной были Ди и Мэтт. А еще Кириан и Фил. И нас кто-то преследовал.

По мере того, как вырисовывалась картина произошедшего, пульс учащался. На нас напали. Кириана ранили. А потом вспыхнул огонь.

Я широко раскрыла глаза: новая волна ужаса накрыла меня. Эта невыносимая жара – сначала вокруг нас, а потом внутри меня. Я использовала свою силу – и спасла нас.

Стоило мне вспомнить тишину, которая последовала за этим, как сердце мое замерло. Я легла на Кириана. Мы взглянули друг на друга и…

«Я так тебя хочу, что мне даже страшно, Найла».

Боже мой! Кириан меня поцеловал.

Пальцы задрожали, когда я провела по губам. Это был невероятный поцелуй. Всепоглощающий, полный желания. Мурашки поползли по спине, все тело пришло в смятение. Восхитительное чувство! Но я заставила себя не задерживаться на этом и принялась вспоминать, что было дальше.

Что случилось потом?