«Это зал для приёма посетителей, а не тронный, — раздался в голове смех Ленни. — В тронном именно такие «креслица», о которых ты подумала. А здесь поудобнее, иначе бы император давно себе геморрой заработал».

Я мысленно хмыкнула.

Слева от венценосных стульев я заметила широкую двустворчатую деревянную дверь. На её поверхности неведомый художник вырезал красивейший орнамент: переплетение разных цветов и листьев. У меня даже появилось острое желание достать фотоаппарат и сфотографироваться на фоне этой двери.

— Присаживайтесь, — сказал герцог, сам опускаясь на один из стульев, стоящих в стороне от остальных, прямо у входа для посетителей. — Император сейчас придёт. Вам ведь назначено на одиннадцать, да, принцесса Эмиландил?

Милли кивнула. Она явно нервничала — побелела вся, не знала, куда приткнуть глаза, руки то сцепляла в замок спереди, то заводила за спину. Браш пытался утешить эльфийку, но он и сам был не лучше — такой же бледный.

— Не пойму, — шепнула я Ленни, когда все расселись. — Император, что, очень страшный?

— Совсем не страшный, — девочка как-то странно улыбнулась. — Сейчас увидишь. Он уже идёт. Я чувствую.

Мы с Ленни уставились на противоположный конец комнаты, где должен был появиться император.

У меня внезапно скрутило низ живота.

А потом двери мягко открылись, и в зал вошёл тот, кого мы все так напряжённо ждали.

Он был высоким, если не сказать, длинным. Худой, но мускулистый и жилистый. Простые брюки и светлая рубашка, поверх — красно-золотая мантия, скреплённая под шеей брошкой со львом и розой. Волосы каштановые, прямые, чуть прикрывающие уши, аккуратная борода, усы, тёмные, почти чёрные глаза.

Я чуть не заорала, узнав в этом человеке своего мужа.

Игорь?!..

.

Нет, ерунда. Сон какой-то.

Не может он быть Игорем! Просто не может! Рым — мой персонаж, я описала в нём Олега, но ведь Эдигор… Я никогда не продумывала его! Меня не интересовал император Эрамира.

И тем не менее, сейчас я, вытаращив глаза и некрасиво раскрыв рот, смотрела на своего мужа. Хотя… Если присмотреться — кое в чём этот человек не похож на него.

У моего Игоря не было такой благородной, гордой осанки. Такого величественного взгляда. Вот уж воистину — император. Мой муж никогда не был величественным. Он хороший и добрый — да, но очень простой человек. У Игоря нет даже высшего образования, он только школу окончил и кулинарные курсы какие-то левые, и всю жизнь занимался тем, что лепил булочки.

И тут вдруг — император. Я брежу, что ли?

Между тем вошедший мужчина обвёл всех присутствующих взглядом тёмных, спокойных глаз, и, заметив меня, нахмурился и поджал губы.