— Что это?.. Как?..

— Маленький подарок от Линн, который Элли может и не принимать. Пусть решает сама. — Ари улыбнулась и ещё раз крепко обняла брата. — Ты всё поймёшь, Вейн. Со временем. А теперь мне пора.

— Я буду ждать, — ответил он, с нежностью целуя сестру в щёку.

Она знала, что будет. Он ждал всё это время. Такое долгое, что Ари уже и не могла вспомнить, когда оно началось.

Ждал возможности всё исправить. И ему подарили такую возможность. Но он, кажется, так до сих пор этого и не понял, не осознал до конца.

Истории пересекались. И эта история принадлежала не только Линн… и то, что случилось, произошло не только ради неё.

В последний раз крепко пожав руку брата, Ари растворилась в воздухе, почти как это делала раньше маленькая Тень.

Начинался новый виток жизни, и сестра придворного мага верила — со временем Аравейн во всём разберётся. Всё поймёт.

Во всяком случае, ещё и за эту способность его когда-то сделали Хранителем.

***

Ветер жестоко трепал её алые волосы, спутывал их, дёргал из стороны в сторону. Но Эллейн не замечала этого. Словно остановившимися, мёртвыми глазами она наблюдала за рябью на воде.

— Элли!

Её плечи вздрогнули. Значит, услышала.

— Элли, пожалуйста, поговори со мной.

Она вздохнула и закрыла глаза, чувствуя, как по щекам вновь текут горячие слёзы.

Какая же она слабая. Всё время плачет.

— Ты не слабая, Элли. Пожалуйста, поговори со мной.

— Перестань слушать мои мысли!