— Подожди немного. Возможно, ей и не понадобится ничего объяснять.

Бывшая Тень на мгновение нахмурилась… а потом её глаза вспыхнули пониманием, и Элли, покачав головой, фыркнула.

— Ах ты, хитрый жук!

— Ну… какой уж есть.

Улыбнувшись друг другу, они взялись за руки и зашагали в замок. И только внимательный наблюдатель заметил бы, что и на Эллейн, и на наставнике императора — почти одинаковые амулеты. Только один — с изумрудным камнем, а другой — с ярко-голубым.

Как их глаза. Глаза двоих Хранителей.

***

Робиар возвращался в свою комнату после бала, когда в коридоре его неожиданно догнала какая-то маленькая девочка.

— Дядя, дядя! — она дёрнула эльфа за рукав, и Повелитель, опустив глаза, с изумлением уставился на маленькую нахалку.

Светлые волосы, голубые глаза… она была очень похожа на принцессу Луламэй. И ещё на одного человека…

— Мама сказала, ты тоже живёшь в большом замке, — девочка подпрыгнула от возбуждения. — Это правда?

Робиар не мог выдавить из себя ни звука. Девочка была так похожа на Лемену, что у него свело челюсть.

— Повелитель!

Принцесса Луламэй, смущённо улыбаясь, схватила дочь за руку.

— Я прошу прощения. Пойдём, Леми, тебе уже пора спать.

— Леми? — выдохнул Робиар, и девочка радостно закивала.

— Да-да, дядя! Меня так зовут — Леми! Лемена. А можно мне приехать к тебе в гости? Я никогда не видела других замков!

— Прошу прощения, Повелитель, — сказала Луламэй, с трудом удерживаясь от улыбки. — Лемена недавно почему-то начала бредить большими замками.