— Так, получается, тогда на свадьбу ты не опоздал? — спросила я друга, прокашлявшись. — Ты специально не приехал!

— Верно. Я бы мог успеть после экзамена на свадьбу Эни, но я не хотел смотреть, как она улыбается другому, как она целует его, как счастлива с ним. Я желал твоей сестре только счастья, Эли, поверь. Я бы ни словом, ни делом не дал ей понять, что чувствую, будь она действительно счастлива. Но это не так. А потому я буду бороться за свою любовь.

С этими словами Эван, оттолкнув плечом Гордона, прошёл в сторону дома. Мы же с Гором остались стоять и смотреть друг на друга в шоке от увиденного и услышанного. Почему я не замечала детской влюбленности Эвана? Я ведь взрослая женщина, могла бы и догадаться, заметить признаки — но нет, ничего не видела. Как же так? А Эни? Нравится ли ей Эван? Или она его поцеловала просто от отчаяния, в поисках утешения? Надо будет поговорить с сестрёнкой — но не сегодня, пусть успокоится немного.

— Знаешь, а я его понимаю, — вдруг сказал Гордон, глядя на меня как-то слишком уж выразительно. — Я бы на его месте тоже боролся.

Глава 62

Глава 62

Разговор с Эни у меня состоялся поздно вечером в тот же день. Наудачу я постучалась к ней в комнату — и сестра открыла. Признаться, я думала, что она не захочет сейчас об этом говорить, но, кажется, сестру обуревало прямо противоположное желание. Бледное личико её было заплаканным, на щеках играл какой-то лихорадочный румянец, а взгляд сестрёнки казался затравленным. Прежде, чем впустить меня в комнату, Эни высунулась в коридор, убедилась, что никого, кроме меня, в нём нет — и только после этого пропустила меня.

Я прошла в комнату и опустилась на стул, а сестра принялась расхаживать по комнате из стороны в сторону. Видимо, она никак не могла собраться с мыслями и начать разговор, но я не стала её торопить. Наконец, сестра обернулась ко мне, и с отчаянием в голосе проговорила:

— Я падшая женщина, да, Эли?

Я аж воздухом поперхнулась.

— Почему ты так говоришь? — осторожно спросила я сестру.

— А ты не понимаешь? Я целовалась с Эваном! С Эваном! Он ведь младше… И Артур… Получается, он был прав насчет меня?

— Эни, послушай, — я старалась говорить спокойно, как с маленьким ребёнком, — то, что ты поцеловалась с Эваном — это не конец света и не преступление. Ты была расстроена, дезориентирована, растеряна — между прочим, из-за этого самого Артура и его неправильных действий по отношению к тебе. Не будь к себе слишком строга. Если уж кого и винить, так это Эвана — за то, что воспользовался ситуацией. И то, что он младше тебя — не играет никакой роли. Он мужчина, Эни, он больше не ребёнок. И как мужчина должен отвечать за свои поступки.