Как-то совсем не так мне виделся процесс знакомства у зарифов. Разве их мужчинам не запрещается прикасаться к девушкам и женщинам, если те не являются им роднёй по крови?

И стоявший напротив мужчина будто подслушал последние мои мысли. Пояснил, дружелюбно улыбнувшись:

- Вы, леди, дракон, моя жена родом из Империи, да и я сам весьма неплохо знаком с обычаями страны, где не раз бывал по торговым делам. Не вижу смысла знакомиться так, как это принято у моего народа.

- Пожалуй, - чуть склонив голову на бок, согласилась я со словами нового знакомого. - Приятно встретить тут человека столь прогрессивных взглядов.

- Благодарю, леди, - церемонно поклонился Илай, сверкнув тёмными глазами, после чего обратил ласковый взор на жену и мягко поторопил:

- Пора идти, Сол! Негоже опаздывать к началу состязаний!

- Да мы, собственно, уже готовы, - откликнулась та, посмотрев в ответ с не меньшей нежностью.

- Тогда следуйте за мной. И ещё, леди... - хозяин дома вновь переключил своё внимание на меня, посмотрев при этом очень серьёзно.

- Да? - кивнула я, внутренне слегка напрягаясь.

- Я понимаю, что для вас все здесь необычно и непривычно, но постарайтесь не слишком вертеть головой по сторонам. И не смотрите прямо в глаза мужчинам. Лучше вообще на них не смотрите, у нас это не принято.