Пока наблюдала за своей "тенью", шаман зарифов закончил говорить и среди испытуемых началось оживление. Один за другим они стали подходить к Онору, что-то негромко говоря, а тот в ответ так же негромко отвечал им.

«Что они обсуждают?» - мысленно обратилась я к Танши, заинтересовавшись происходящим.

«Очередность прохождения испытания, - услышала я его ответный комментарий у себя в голове. - А ещё юноши сообщают Онору выбор оружия, которым будут сражаться».

Кивнув, я стала ждать развития дальнейших событий, которые не заставили себя долго ждать. Состязания начались.

И длились добрый час к ряду. Парни, 16-18 лет на вид, сражались достойно, а то, как они двигались, и какие финты порой проделывали, заставляло меня то и дело завистливо вздыхать. А ещё, как это было не печально, я отчётливо осознавала, что против любого из этих юнцов (если те возьмутся за меня всерьез), вряд ли долго продержусь.

- Рори, ты к себе несправедлива, - прочитав мои мысли, заметил любимый мужчина, а его объятия стали крепче. - Эти, как ты выразилась, юнцы, учатся владеть оружием лет с пяти-шести. Сама понимаешь, жизнь у них тут далеко не сахар, и умение владеть им реальная необходимость, от которой зависит жизнь зарифов. Ты же начала учиться сражаться совсем недавно, но уже делаешь впечатляющие успехи».

- Угу, так я тебе и поверила, - проворчала я себе под нос, отстранённо наблюдая за тем, как двое поджарых парней лихо машутся на топорах.

- Танши прав, - неожиданно поддержал моего жениха "ледяной дракон", не отрывающий взгляда от площадки, где первую пару юношей сменила вторая. - Вспомни того мальчишку - Рисаша, из крыла Тиррела. Тот уже несколько лет летает в драконьем патруле, да и обучается владению мечом значительно дольше твоего, а оказался слабее. Ты же продержалась против меня дольше и даже сумела зацепить.

Я удивленно уставилась на сидящего рядом блондина. Вот уж чего-чего, а слов поддержки от него никак не предполагала получить. Этому мужчине вообще были не свойственны сантименты, а тут вдруг такое. Скорее уж от Эрелла в самый раз было бы услышать что-то типа: "Хочешь стать такой же сильной как они, тренируйся больше!".

А сражения на площадке перед нами меж тем продолжились. Юные воины дрались до первой крови, так что стоило кому-либо из пары противников нанести другому ранение, как все заканчивалось и они покидали импровизированную арену, уступая место следующей паре. Потом те, кто не получил ни царапины, образовывали новую пару, которая вновь выходила сражаться.