Занялась поиском веток. Кое-где лес был гуще, среди бурелома я нашла подходящий материал.

Место, где я разожгла огонь, казалось удачным, и я принялась возводить шалаш. Костер тушить не стала, напротив, подбросила в него хвороста. Мне нужно было освещение, и лишняя защита от неизвестных животных не помешает. Жар пламени даст уверенность, что дикие создания не подступят близко. Собранные прямые палки втыкаю в сырую землю, перекрещивая вверху. Вспомнила все свои навыки, которые применяла в детстве, играя в лесу, неподалеку от деревеньки. Будучи ребенком, из веток и жердей строила укрытия, шалаши. У меня даже был домик на дереве. Весь самый лучший опыт, который я вынесла из эти детских игр, теперь служит мне сейчас.

Наконец, когда шалаш стал довольно крепким, и остался небольшой выход, напротив которого горел костер, я стала втыкать колья вокруг будущего прибежища. Я заостряла их с обеих сторон и с усилием загоняла в землю, в надежде, что, если хищник попытается меня атаковать, наткнется на препятствие.

Затем, немного посидев от костра, я согрелась и забралась в шалаш, взяв несколько кольев с собой. Их я воткнула в землю, загородив вход. Расстелила внутри, и, положив рядом заряженный арбалет, укрылась тканью, которую достала из рюкзака, и под убаюкивающее стрекотание сверчков вскоре же заснула.

* * *

Я не помню, как долго я добиралась до Замка, я не помню, сколько я бродила по залам и комнатам черного замка... Сколько демонов я сразила, сколько каменных горгулий при свете факелов беспристрастно наблюдали мой путь.

Наконец, взбираюсь по винтовой лестнице на самую вершину башни, я отворяю дверь, в залу, за которой должна быть комната с кристаллом.

Захожу в дверь, готовясь к тому, что за ней меня ждет опасный противник.

Но меня встречает Тенебриус.

Здравствуй, Элина, – говорит он.

– Тенебр, я, было, подумала, что ты остался там или пропал по пути. Как ты попал сюда?

– Так сработал портал. Но ты выдержала испытания. Показала себя достойной, мы гордимся тобой. Вот мы снова все вместе и собрались. Нас ждет великое будущее!

Голос Тенебрия звучит непривычно замогильно, как будто доносится до меня сквозь искаженную реальность. Сам Тенебриус неестественно бледен. Даже нет! Цвет его кожи скорее имел болезненный желтоватый или даже зеленоватый оттенок. Но не как у водяного, а нездорового, зловещего окраса, как у вампиров и мертвецов.

Одна из дверей отворяется и входит Эфтан абд Тетрахромбиул.

Здравствуйте, Прекрасная Леди! – говорит он.

– Тетрахромбиул? Я не думала, что мы вновь встретимся, после того, как наши пути разошлись, там, в Хувале. Мне показалось вы не были заинтересованы в моей компании.