Вспышка магии прямо перед моим носом. Меня отбросило в сторону. Клочки раскромсанных псов тоже. С потолка и стен осыпалась крошка. Я почувствовала на губах привкус каменной пыли. Но с новым вдохом дюжина разъярённых тварей вновь упала на крупные лапы. Пол содрогнулся.

– Они не настоящие! – проорала я, опираясь на сбитые ладони. – Не настоящие! Иллюзии!

Но уже и сама не смогла восстановить контроль. Магические удары, рык, вспышки, крошащиеся стены, чужие мысли и эмоции закружили и мои, подхватив водоворотом. Всего слишком много!

Сумрачные псы обрели плоть. Их стало ещё больше – от стен и дверей бункера они понеслись на стражей.

Треск ткани, хруст кости справа от меня. Крик, вой. Женщина в красном на полу за мраком. Вокруг битва.

Жадное мерцание глаз, обращённых ко мне, заставило меня похолодеть. Я же почти их одолела! А он сказал…

– Они не настоящие! – пробормотала я, отодвигаясь по полу.

Штогрин навис надо мной, глядя зелёными факелами пустых глаз.

«Где-то была тьма. Помоги мне!» – в панике подумала я.

* * *

И вдруг меня накрыло плотным мраком. Ледяная шерсть по коже, как кокон. Стало трудно дышать. Штогрин надо мной исчез. Выкрики повисли в густой тьме. Разряды магии потухли.

Неужели это я сделала?! – Сердце гулко стукнуло о рёбра.

Дознаватели и так, наверное, решили, что это я натравила штогринов, и ведь правда – я их выпустила… Но что происходит теперь?!

Раскрыв глаза шире, однако так ничего и не увидев, я попыталась встать на ноги. Кокон удержал меня колким холодом. А потом пелены слетели. И, едва не рухнув навзничь, я почувствовала запах дождя…

Вёлвинд?!

Я тут же вскочила, обнаружив, что стражи и я вместе с ними оказались по краям бункера. Воронка тьмы раскручивалась в середине, затягивая в себя штогринов. Десятки тварей, подхваченные вихрем, с воем сжимались на лету, исчезали с хлопками. Лишь пару комков мрака с зелёными глазищами снесло в раскрытый люк капсулы. Та с грохотом захлопнулась за ними. Щёлкнули замки. Красноватая искристая «подушка» защитного щита над люком вспыхнула и потухла. С разных сторон доносились стоны.

Тьма быстро осела, как прибитое к земле облако.

И с безумно колотящемся сердцем я увидела Вёлвинда в маске. На выставленную им ладонь собралась вся тьма, превратившись в небольшой живой комок. По моей коже пронеслись мурашки.

Грозовая маска слетела. Я увидела его лицо, каменное, но настолько белое, что растрёпанные чёрные волосы, корсарские брови и борода показались нарисованными углём. Он бросил обеспокоенный взгляд на меня, мельком на стражей, потом снова на меня, долгий, ощутимый, словно ощупывал глазами мои руки и ноги.