Эмброуз взревел своим глубоким голосом:

— Шевелись, Луваен!

Вспышка обжигающего света пронеслась по двору. Ослепленная, Луваен на четвереньках поползла прочь от стука копыт, когда во второй раз испуганные лошади бросились врассыпную. Серия оглушительных раскатов добавила хаоса, и мучительные крики раненых присоединились к хору лошадиного ржания. Где-то в этом хаосе люди Джименина либо перестреляли друг друга, либо застрелили своих лошадей, либо, не дай боги, застрелили ее отца или Эмброуза.

Предупреждающее шипение роз Изабо прозвучало в опасной близости, и она отпрянула, поскользнувшись на участке ледяной грязи. Свисающие концы лошадиного хвоста хлестнули ее по щеке, когда одно из животных проскакало достаточно близко. Она была на волосок от того, чтобы быть растоптанной.

Как только ее зрение восстановилось после взрыва светового заклинания Эмброуза, последовало еще одно, развеяв ее опасения, что кто-то застрелил Эмброуза.

— Стойте на месте, вы, белобрысые оборванцы! — проревел Джименин, перекрикивая шум. — Стреляйте в женщину и старика!

Угроза Джименина заставила Луваен замолчать, и она молилась, чтобы Мерсер сделал то же самое. Тяжелый удар тела о землю заставил ее подпрыгнуть. Шипение превратилось в бешеный шелест, когда дьявольские розы вцепились в жертву. Крики мужчины прорвались сквозь шум, переходя в неземные визги, от которых каждая капля крови в ее жилах застыла, превратившись в мокрый снег. Двор замер. Даже оставшиеся лошади стояли тихо. Тишину нарушали только приливы и отливы предсмертных криков одной несчастной души.

Благодарная за милость временной слепоты, Луваен продолжила ползти по двору к тому месту, где, по ее предположению, могла находиться дверь. Если она попадет внутрь, то сможет вооружиться одним из многочисленных видов оружия Балларда. Меч был не очень полезен против кремневого ружья, но лучше, чем то, что у нее было сейчас, то есть ничего. Она снова остановилась, когда жалобный вой заглушил затихающие крики умирающего приспешника. Волчий, дикий, к нему присоединился другой, крик больше похожий на рев, от которого земля задрожала у нее под ногами.

Ее зрение прояснилось как раз вовремя, чтобы увидеть, как черная фигура вылетела из двери во двор, где прыгнула на ближайшего мужчину так быстро, что у него не было шанса вскрикнуть прежде, чем пара блестящих когтей разорвала его от пищевода до желудка. За ним последовала вторая фигура так же быстро. Походка была другой, больше похожей на паучий бег, чем на бег вприпрыжку. Как и первое существо, оно бросилось в бой, нападая на всех, до кого могло дотянуться. Среди новых криков и грохота пистолетной стрельбы Луваен распласталась на земле. Она лихорадочно искала своего отца и Эмброуза в скрывающем снегопаде и увидела обоих мужчин, съежившихся за тушей мертвой лошади.