– А ты, ты сама хотела бы оказаться в его положении?! – с жаром спросила Соркен. – Ты тоже умеешь любить, Гэсса!

– Не знаю… нет… да я и не справлюсь. Но Синеглазый – на своём месте. И это не заслуга и не вина Тора. Так сложилось, Соркен. Только это ничего не меняет. Я… Мы боимся потерять не Хранителя. Саор – он всё вынесет и переживёт. Но Эльгер, Дэрэк…

– Дэрэк… – эхом повторила Соркен.

Она пристально посмотрела на принцессу:

– Ты ведь знаешь, насколько Джэд не терпит, когда до него пытаются дотронуться?

– Знаю, – усмехнулась Гэсса. – Я как-то давно попыталась его приласкать.

– И?

– Магией получила. Такой силы, что сама не понимаю, как жива осталась. Он тогда ещё плохо её контролировал.

– И у меня было дело… Так вот… я тут стала замечать… а вчера убедилась.

Гэсса заинтригованно уставилась на неё.

– Дэрэк обнял его. Вроде как в шутку. Только нежность в его взгляде нешуточная отразилась. Я аж напряглась – ну, думаю, сейчас будет…

– И что?

– А Синеглазый прижался к нему, Гэсса.

– Соркен, они же братья!

– Братья… Ты обращала внимание, как Дэрэк смотрит на него?

– Как?

– Он любуется им. Почище Эльгер. Эльги – та хоть недостатки сознаёт, а тут… Он своего Синеглазого безусловно принимает, целиком, с восторгом, не только совершенный облик, всё в нём признавая и заранее прощая… Но это ещё не всё. Я вчера увидела, как украдкой на него посмотрел Джэд. Я в юности много встречала таких взглядов… от которых сердце замирает и потом бьётся с новой силой. Будь один из них девушкой, это стало бы заметно всем.

– Соркен, ты ошибаешься! Они оба женаты, счастливы, у Дэрэка сын скоро будет! Синеглазый Эльги любит без памяти! То, о чём ты говоришь, невозможно! Они друзья, братья, близкие люди!

– Наверно, именно это они себе и внушают… Гэсса, ты почему за помощью к Дэрэку обратилась?

– Так Джэд его одного слушает… Ох!