Тэнг вдруг улыбнулся:

«А главное – скажи: ещё тогда, при первой встрече, я всё понял, Иль! Даже то, что они до сих пор не осознали сами…»

– Неужели это угадывалось – ещё тогда?!

«Джэд всегда заботился о Саоре и первый раз на моих глазах переживал за человека… мальчика, не сводившего с него восхищённого взгляда, смотревшего на ожерелье как на простую побрякушку, спросившего его, любит ли он цветы… Они уже тогда стали особенными друг для друга! Связь, она ведь не на пустом месте возникла… Я завидую им, Иль! За четыре прожитых века я так и не узнал откровения, данного за день двум детям по дороге к собственному счастью… Ты обещаешь, Иль?»

– Обещаю. Пойдём спать, философ…

***

– Пить хочется, – заметил Спалк, – а у тебя кувшин пустой.

– Это потому, что мы тут уже полдня торчим, – проворчал король. – Уже ночь, Арвэ звать неудобно. Сейчас принесу.

Джэд прыгнул в кухню, если можно было так назвать святилище Арвэ. Огляделся. Пусто.

– Ты кого-то ищешь, король? – спросил незаметно возникший незнакомец. Моложавый, привлекательный, с обаятельной улыбкой.

Дэйкен с удивлением посмотрел на него:

– Да. Ты не видел Арвэ?

– Она к себе пошла. Очень переживала, что ты и обед пропустил, и ужинать не пришёл.

– Да я не голодный, пить просто хочется. Ты новый помощник Арвэ? Я тебя раньше не видел. Как тебя зовут?

– Скер, король. Арвэ взяла меня в испытание. Пройду – останусь. Вот, ойт приготовил. Хочешь попробовать?

– Давай, – Джэд взял предложенную кружку и с наслаждением сделал большой глоток любимого напитка. – Хороший ойт. Думаю, ты пройдёшь испытание. Как твоё полное имя?

– Скер, сын Дала.

Дэйкену показалось, что тот усмехается. Но с чего бы?