«Бегите!!!»

– Нет, – простонала Илина, – бежать нельзя. Первый же наш шаг… Растерзают.

– Я не могу умереть, – словно уговаривая себя, произнёс Дэрэк, – не имею права. Мой Синеглазый зовёт. Я его единственная надежда.

– Бедный мальчик, – непонятно о ком, и к кому обращаясь, прошептала Наблюдатель и вдруг, разом собравшись, рванулась туда, где словно выросший в размерах пёс, рыча, преграждал дорогу Стражам. Она успела вовремя: полузмеи кинулись – не на неё, не на Тэнга. Их целью был Дэр, скорчившийся от очередного приступа боли. Он мельком отметил, что не боится. Когти, жала, чешуя… Не страшно. Страшно, если прервётся Зов, уже ощутимо ослабевший с той секунды, как он взорвался в его голове.

– Держись, – попросил он Джэда, – пожалуйста, держись! Я могу забрать часть на себя, лишь бы быть в сознании. Я справлюсь, мой Синеглазый!

Новый приступ был ему ответом, словно тот услышал его слова, или мысли, или само желание помочь хоть чем-то.

Ночь разорвал отчаянный вой. Дэрэк повернул голову, и сердце окатило ледяной волной.

Тэнг убил Стража. Одного. Илина, перепачканная кровью с ног до головы, выбиралась из-под туши. Вторая женщина-змея корчилась на земле, заливая все кровью из оторванных Видящей лап. Лап, что острыми когтями пронзили мага насквозь.

«Уходите, – услышал Дэрэк, – быстрее! Спасите его!»

– Нет, – простонала Илина, – нет! Мы тебя не бросим!

«Идите! Стражи регенерируют. Я же не Дэйкен, чтобы прикончить их совсем. У вас от силы четверть часа. Прыгай в Осх, Иль, сил дотянуться сразу до Оржа у тебя не хватит… И сразу зови на помощь Лейгни».

Илина деревянно кивнула и, ухватив Дэрэка за руку, потащила к краю Полосы.

«Мы что, бросим его здесь?» – Дэриэн не успел возмутиться, как позади полыхнула ослепительно яркая вспышка голубого света, наполовину сжигая и без того исковерканные тела Стражей.

Тэнг дал им дополнительное время.

– Прощай, философ, – прошептал Дэрэк.

Через секунду они стояли перед замком принцессы Осха.

Дэриэн с трудом перевёл дыхание. Сердце колотилось как бешеное. Зов становился все слабее и слабее, и при одной мысли о том, что он сейчас прервётся окончательно, всё внутри сжималось.

– Ты связалась с Лейгни? – выдохнул он.

Илина кивнула.

– Мы должны прыгать! Нам нужно в Орж!