Он серьёзно заглядывает мне в лицо:

– Всё так плохо?

Я быстро-быстро киваю, не веря своему счастью.

– Обещаешь потом уснуть?

– Конечно! Я вообще готов пообещать всё, что угодно, кроме…

Привычная пауза – и мы начинаем хохотать оба:

– Кроме королевства!

Дэрэк прижимает меня к себе:

– Мой ненасытный, невозможный, несносный синеглазый король… Будь по-твоему. Только, чур, не трать сил… лежи и наслаждайся, хорошо?

Его нежный шёпот уже переполняет меня блаженством, и стосковавшееся тело откликается с такой готовностью, что пугает нас обоих.

Хорошо, что и его тело – тоже…

***

– Ты обещал уснуть!

– Дэрэк, ну, не могу же я сам на себя заклятие наложить! На тебя – легко, хоть сейчас. А на самого себя – не выйдет!

– Чучело ты моё… Как бы тебя усыпить? Хочешь, колыбельную спою?

– Издеваешься? Сейчас как скажу – спой! Что делать будешь?!

– Тогда сказку расскажу… У тебя, правда, это лучше получается. Так и вспоминаю, как ты девочкам рассказывал!

– Ага! Неизвестно только, кто внимательнее слушал – они или ты! Нет, правда расскажешь? Я считал, ты только стихи пишешь!