Вся семья застыла в ожидании, никто толком не понимал, что делать. Я видела, как Мариона сдерживала порыв подойти к сыну, возможно, даже обнять его. Но ей было страшно, она не была уверена, что Итан не оттолкнет ее. Примерно то же самое творилось и с остальными. Самым смелым оказался Инжен. Он подошел к Итану и протянул руку.

– Добро пожаловать домой, брат.

Секунду или две Итан смотрел на протянутую ладонь, а потом пожал ее.

– Спасибо, – хрипло сказал он. – Мы можем поговорить позже?

Он посмотрел на всех присутствующих и, получив их молчаливое согласие, взял меня за руку.

– Моя комната все еще моя? – спросил он у матери.

– Да, – ответила она.

Я видела, как Итану было тяжело, как много чувств его одолевало, как ему хотелось остаться с семьей наедине. Но он меня удивил. Крепче перехватил мою руку и повел за собой вверх по лестнице. Его комната была на верхнем этаже, просторная, светлая, уютная. Но рассмотреть ее получше Итан мне не дал. Как только дверь за нами закрылась, он притянул меня к себе и поцеловал.

В этот миг мне показалось, что это первый поцелуй в моей жизни. Его нельзя было ни с чем сравнить. Когда мягкие теплые губы Итана прильнули к моим, внутри разлилось волнующее тепло. Сердце замерло от восторга, а потом, обезумев от счастья, заколотилось, пытаясь выскочить из груди. Нежные руки Итана обхватили мое податливое тело, которое растворялось под жаром его ладоней, и прижали теснее к его груди. Я не сдержала тихого стона счастья и тоже обняла любимого, ощущая, как тело реагирует на его ласки и сладкий поцелуй.

Глава 23

Глава 23

Все, что было за дверью спальни Итана, там и осталось. В этот миг существовали только я и он. Мысли о страшном и, казалось бы, неотвратимом будущем отступили, тревоги улеглись. Мы оба погрузились в сладкую негу забвения.

Ни на одно мгновение ни одна мысль о предательстве со стороны Итана не посетила меня. Страх быть отвергнутой «после» не шелохнулся в груди. Я просто знала, что я и он – это истина.

Итан прервал поцелуй, немного отстранился, чтобы заглянуть в мои глаза, а потом улыбнулся и прислонился своим лбом к моему.

– Я видел тебя, – прошептал он. – Там, в башне. Постоянно видел тебя. Говорят, мерцание – это отражение самых жутких страхов заключенных. Страхов, которые терзают бесконечно. Я видел тебя. Твою гибель. Раз за разом. Видел и сходил с ума. Я давно один, Этель. Я привык. Не надеялся, ничего не ждал. Но пришла ты… в ту ночь…

Я едва дышала, слушая трогательные откровения Итана. Душа стонала и плакала от горького счастья.

– В ту ночь, когда ты приходил на меня посмотреть? – спросила я.