– Не, – махнул головой Сирожиддин, – с конкурса одна девочка… Мы там на форуме же обсуждали, у кого какой проект. Она сказала, у меня крутой нарратив, – похвастался он.
Эля зажмурилась и помотала головой. Сквозь нее летели золотые пузырьки, сталкиваясь в голове и взрываясь, и казалось, искры от них должны брызгать из ушей.
– А ты еще говорил, что литература – туфта, – пробормотала она.
– При чем тут литература? – удивился Сирожиддин.
За спиной у них затопали. Эля быстро ткнула Сирожиддина кулаком в середину черного свитера, шепнула: «Удачи!» – и дунула в сторону своего кремниевого курятника. Дверь в переговорку была открыта, кто-то из немцев уже стоял снаружи, но глядя внутрь и явно перегораживая всем остальным выход, и продолжал толковать о подзаконных актах и процедурных позициях. Эля доскакала до своей двери, остановилась, глядя на Сирожиддина. За окном на мгновение вышло солнце, и Сирожиддин превратился в черный длинный силуэт. Солнце спряталось, свет стал мягче. Тут немцы наконец пробили пробку и выкатились в коридор все. За ними вышел Мика, за ним – старшая Микина юристка Инга, за ней остальные юристы – Андрей и Марк Моисеевич. Вся толпа двинулась в сторону Сирожиддина, который продолжал смотреть на Элю поверх голов и улыбаться. Толпа уже почти прошла мимо него, заворачивая за угол в сторону лифта, как выражение лица Сирожиддина вдруг изменилось. Он смотрел не на Элю, а вниз, на кого-то рядом с собой, с этим кем-то разговаривал, и вид у него становился все более испуганным. Эля, собравшаяся было уйти, споткнулась и вытянула шею. Что там происходит? Наконец вся толпа прошла к лифтам, остался один Сирожиддин, который отступал спиной вперед, а потом, после пиликанья открывшейся и закрывшейся лифтовой двери, дунул к Эле бегом.
– Что такое? – спросила Эля.
Сирожиддин схватил ее двумя руками за руку и тяжело дышал.
– Что такое? – повторила она.
– Он меня узнал. По фамилии назвал. Ты, говорит, сын Хайрулло? Я говорю – да. Он говорит: «Ты, что ли, здесь работаешь?» Я говорю – да. А Микраз Ринатович говорит: «Очень толковый мальчик, далеко пойдет, пока стажер…» Он говорит: «Я обязательно вернусь сегодня с тобой поговорить», – и они уехали.
– Кто – он?
– Он фамилию назвал.
Эля вспомнила двух бровастых ненемецких немцев и открыла рот, но тут Сирожиддин наконец сказал главное:
– Нахимджон мне эту фамилию называл когда-то. Но я не помню, были они за деда… Или наоборот.
С грохотом захлопнув все, что Эля чувствовала и думала по поводу происходящего,