«Ал!» Шен метнулся к двери, как к единственной своей надежде на спасение. Он распахнул дверь и быстро втянул Ала внутрь, закрыв ее за собой. Хотя змея пряталась в противоположном конце комнаты, Шен все равно боялся, что юркая тварь может улучить возможность тут же сбежать.

Ал оторопело смотрел на человека, который чуть ли не повис на нем, схватив за грудки, несмотря на то, что был выше него почти на голову. В лице Шена не осталось ни кровинки, а глаза лихорадочно блестели. Увидев его таким напуганным, Ал тут же обвел помещение настороженным взглядом, но не заметил никакой угрозы. Впрочем, он не представлял, какая это должна быть угроза, чтобы его напугать, ведь даже перед Глубинной тьмой учитель проявлял завидное хладнокровие.

- Ал! – взмолился Шен. – Ты сможешь словить змею?!

Все еще пребывая в полнейшем недоумении, главный герой ответил:

- Да. В детстве я подрабатывал ловцом змей.

- Что?! – ужаснулся Шен. – Ничего себе… И тебя никогда не кусали?

- Кусали пару раз… Но яд был не смертельным.

После такого заявления Шену даже могло бы стать неловко за свое поведение, если бы не было так страшно.

- Там в углу змея. Слови ее для меня, пожалуйста! Только ни в коем случае не убивай!

- Хорошо, - кивнул Ал и направился к дальнему столику.

Шен от страха даже глаза закрыл.

- Вот, - через какое-то время произнес Ал, вновь развернувшись к нему. – Что теперь?

Шен увидел, что тот аккуратно за голову держит змею, которая кольцами обвивается вокруг его руки. От подобного зрелища его чуть не стошнило.

- Теперь все просто, - заставив себя чуть успокоиться, Шен прошел и сел на кушетку, так как чувствовал, что подгибающиеся колени отказываются продолжать верно служить ему. – Тебе надо подойти и дать ей укусить меня. Думаю, она достаточно рассержена для этого.

С этими словами он подтянул повыше левый рукав, обнажая запястье и предплечье, и протянул руку по направлению к Алу. На этом его самообладание дало сбой, и он невольно зажмурился.

- Вы в свое уме?! – возмутился парень. – Я не буду помогать вам совершать самоубийство!

- Да ладно, может ее яд не смертелен.

- Это пустынная змея! Ее яд смертоносен!!

- Уверяю тебя, на меня он должен подействовать по-другому.

- Вы сошли с ума? Вам жить совсем надоело? Почему? Почему вы это делаете?!