Шен открыл глаза и осознал, что Ал все так же вцепился в него, тряся и обнимая изо всех сил.

- Учитель! – вопил он. – Учитель! Не умирайте!! Нет, не умирайте! Или я тоже умру! Я прямо сейчас последую за вами!!

Шен, кривясь из-за крика на ухо, хотел было уже прояснить, что жив и относительно здоров, но был резко отброшен на ковер. Ал решительно поднялся и направился на поиски ушмыгнувшей змеи.

Шен от такого поворота событий еще какое-то время полежал на ковре, выравнивая сбившееся от удара дыхание. Затем сел, с интересом наблюдая за снующим по комнате Алом.

- Ал, - наконец, не выдержал он и позвал.

Тот только отмахнулся, все свое внимание направив на поиски змеи.

- А-ал.

- Да, учитель? – нетерпеливо обернулся главный герой.

Через мгновение он ошарашенно замер, только сейчас сообразив, кто его зовет. А еще через мгновение не выдержал и разревелся.

- Я же говорил, чтобы ты мне верил.

- Я думал!.. Я думал вы мне соврали! Обманули меня!

- Я бы никогда не стал тебе врать. Зачем мне это?

- Ну… - вытирая кулаками глаза, задумался Ал. – Не знаю…

Честно сказать, Шен и сам не был уверен во всем, что сделал. Но вид нужно было делать уверенный, если он не хочет растерять свой последний авторитет. Хотя вообще-то было интересно, что сейчас случилось. Это противоядие так подействовало? Или все-таки слепец его обманул и это был яд? Потому что по ощущениям было больше похоже на второе. Тогда как он выжил?

- Теперь я у тебя в долгу, - произнес он.

Подойдя к нему, Ал присел рядом и, достав из кармана, постарался вернуть кулон на законное место на шее учителя. Однако тот резко дернул цепочку, вырывая кулон из его рук, чтобы через мгновение вновь опустить на ладошки Ала.

- Назад не приму.

- Но… пожалуйста… Я прошу прощения!..

- Нет.

- Но, учитель! – Ал поднял на него глаза, полные мольбы. – Пожалуйста! Это все была моя вина! Я разозлился! Я… я не должен был так поступать!..