— Какая ты умница, правда, Роксания? — мягко спросил он, снова поглаживая меня, а я ненавижу, насколько мне нравится, когда он так хвалит меня, и как наслаждаюсь теплом его рук на моей коже.

— Она не такая умная, как я, — пробормотала Клара, но Лайонел проигнорировал ее, улыбнулся мне, взял за руку и повел к выходу.

Я шла рядом с ним, когда мы подошли к Варду, и он ухмыльнулся мне, его глаза с кроваво-красными тенями, казалось, на мгновение вспыхнули тьмой, заставив мой живот завязаться от напряжения.

— Я все еще любимица, не так ли, папочка? — хныкала Клара, спеша за нами, а я раздраженно хмыкнула, позволяя дурацкой связи управлять моими реакциями, пока Лайонел вел меня через дворец к своим покоям.

— Ты все еще хочешь быть фавориткой, Роксания? — спросил он низким голосом, наклоняясь ближе, чтобы прошептать мне на ухо, его горячее дыхание коснулось моего носа и заставило мой желудок заурчать.

— Да, — заставила я себя сказать, но даже притяжение уз не облегчило мне произнесение слова.

— Тогда, возможно, тебе повезло.

Я едва не вырвала свою руку из его хватки при этом предположении, сумев удержаться от подобного, но все же вздрогнула достаточно сильно, заставив его укоризненно посмотреть на меня.

Я втянула в себя тени, стараясь не реагировать, надеясь, что он сочтет это непроизвольное движение не более чем мышечным спазмом.

Мы начали подниматься по спиральной лестнице в его покои, и мое сердце колотилось все сильнее с каждым шагом, который мы делали по направлению к вершине башни. Я выслушивала крики протеста Клары по поводу того, что он уделяет мне больше внимания, чем ей, с отчаянной надеждой, что их будет достаточно, чтобы заставить его уступить ей.

— Пора, Ваше Высочество, — объявил Вард, когда мы достигли его покоев, и я в замешательстве оглянулась на него, когда Лайонел втащил меня в огромную комнату на вершине Королевской башни.

Хотя, наверное, я должна была почувствовать облегчение от того, что этот гад последовал за нами внутрь. Лайонел не увлекается вуайеризмом, насколько мне известно, поэтому я сомневаюсь, что он планирует трахать кого-либо, когда Вард в комнате.

— Папочкааааа, — громко заскулила Клара, когда Лайонел подтолкнул меня, чтобы я встала в центре комнаты, а затем отступил назад, окинув меня критическим взглядом.

— Клара, если ты не заткнешься и не усвоишь свое место, я буду вынужден наказать тебя, — прорычал Лайонел. — И не так, как тебе нравится.

Клара казалась готовой к истерике, и мои глаза проследили за ее движениями, когда она повернулась и побежала к кровати, упав на нее с драматическими рыданиями.