Он потянулся вниз, и от паники моя кровь похолодела: я была уверена, что он собирается забрать у меня Имперскую Звезду. Вместо этого его пальцы обхватили мое горло, а глаза наполнились обещанием смерти. — Посмотри в последний раз на ночное небо, Гвендалина. В следующий раз, когда ты увидишь звезды, ты будешь там с ними.

Тори

Я сидела на стуле в стороне от зала, где проходила вечеринка, и не знала, чем себя занять, так как часы пролетали незаметно, и я начала думать, не забыли ли меня. Лайонел исчез вместе с Кларой и Вардом много времени назад без всяких объяснений, просто сказав мне, чтобы я ждала здесь, пока он не вернется. Так что меня оставили сидеть с маской теневой сучки, пока Наследники и Ксавьер вели светские беседы, а Фейри, пришедшие провести канун Рождества с королем, остались без него, занятые своими политическими планами.

Несколько Фейри то и дело подходили ко мне, но я отгоняла их взглядом и скучающим выражением лица. Только звезды знали, как мне удастся снова привлечь их на свою сторону, если нам удастся справиться с Лайонелом. Я понимаю, что они думают обо мне — какая-то ничтожная пешка, которую он одолел. Но я им покажу. Прежде чем все закончится, я заставлю их понять, что ничто не сможет приручить меня надолго.

Мой взгляд метнулся к огромным часам на стене, когда пробило полночь, и мое сердце сжалось, когда раздался звон, и все гости остановились в своих политических интригах, чтобы порадоваться Рождеству.

Это первый раз, когда я проснусь на Рождество без Дарси. Сколько я себя помню, мы всегда спали в одной постели в канун Рождества, и она будила меня, прыгая вокруг, как взволнованный щенок, хотя у нас не было подарков, которые нужно было открывать, или чего-то подобного.

Санта обычно забывал о приемных детях, которые никому не нужны. Тем не менее, нам всегда удавалось что-то подарить друг другу — Дарси обычно тратила недели на то, чтобы собственноручно сделать мне подарок, а поскольку у меня ничего не получалось, я просто крал то, что было нужно ей, например, хорошие носки или новое нижнее белье. Однажды, когда нам было по пятнадцать, я украла для нее красивое пальто темно-синего цвета прямо с манекена в витрине магазина. Оно было с подкладкой, мягкое и очень теплое, именно то, что ей было нужно для долгой ходьбы в школу зимой. Но она успела надеть его только один раз, поскольку наша тогдашняя приемная мать увидела его на ней и взбесилась, обвинив нас в воровстве и угрожая вызвать на нас полицию и социальные службы. Но она этого не сделала. Она просто стала носить пальто сама и позволяла Дарси ходить в школу, дрожа от холода каждый день. Чертова сука.