— Не давай обещаний, которые ты не можешь сдержать, Лэнс, — безнадежно выдохнула я.

Он зарычал, провел рукой по лицу, его черты напряглись. Он выглядел отчаявшимся, потерянным в море страха, но то, как он смотрел на меня, говорило о том, что страх был не за себя.

— Я знаю, что раньше нарушил твое доверие, — сказал он с болью в голосе. — Но только потому, что думал, что так будет правильно. Я бы не нарушил данное тебе обещание, если бы альтернатива не была хуже. Поэтому, когда я это сделал, я был уверен, что так оно и есть.

Я прислонилась лбом к стене над отверстием, делая вдох.

— Знаю, — призналась я.

В какой-то момент, когда мы были вместе последние несколько месяцев, я поняла, как он видит правду. Это не сделало его правильным или лучшим. Но горечь от того, что он бросил меня, стала менее острой. Теперь мы сидели в темнице Короля Драконов в ожидании неизбежной ужасной участи, и нам так много нужно было сказать.

Почему мы еще не мертвы — загадка, но, возможно, Лайонел планирует сначала помучить нас. Если у него есть хоть малейшее подозрение, что мы знаем местоположение Имперской Звезды, то, возможно, это то, чего он и добивается. Но почему нас прямо сейчас не пристегнули к какому-нибудь приспособлению для пыток, если это так?

Я провела пальцем по своему ожерелью, и Орион придвинулся ближе, обменявшись со мной пристальным взглядом.

— Жаль, что ты не можешь ею воспользоваться, — вздохнул он.

— Мне пришлось бы стать королевой, — грустно сказала я.

— Ты и есть, — прорычал он, и свирепость в его голосе заставила меня обхватить рукой Имперскую Звезду. Далекое эхо силы загрохотало в ней, но она никак не могла ответить на мой зов.

— Ты всегда так сильно верил в меня, — грустно произнесла я. — Я так благодарна за это.

— Я бы сам ужаснулся, если бы увидел, каким роялистом стал, — невесело рассмеялся он. — Мастер Гильдии Зодиака, — усмехнулся он над собой. — Но я не жалею об этом, красавица.

— Дневник все еще у тебя? — спросила я его, и он кивнул, похлопав себя по карману. Поскольку он был спрятан так, чтобы выглядеть как монета, я предположила, что Лайонел не потрудился забрать его у него. Я быстро сунула руку в карман, обнаружив там шапку Диего, и вздох облегчения покинул меня.

— Дарси, я… — Он придвинулся ближе к стене, снова протягивая руку сквозь нее, и я переплела свои пальцы с его, когда мое сердце заныло. — Если это мое последнее обещание, пожалуйста, знай, что я его не нарушу. Я клянусь, что бы ни случилось, я буду бороться, чтобы спасти тебя.

Слезы обожгли мои глаза, когда я крепче сжала его руку.