И вдруг звезда превратилась в шар, затмив другие звёзды и начала гореть, весело играя язычками, словно весёлый огонёк.

– Ты видишь это? – спросила Алиса. – Ты видишь эту звезду? Она, словно, горит.

– Вижу, – тихо выдохнул Стас. – Это наша звезда.

Вдалеке послышались голоса. Хотя Алиса и не знала языка, но эту речь, которую многие называют тарабарщиной из-за льющегося беспрерывного потока, невозможно спутать.

Турки, сжалось у Алисы сердце.

– Закрой глаза и притворись мёртвой, – тихо сказал Стас.

Добрая память тут же подкинула картинки изуродованных басурманами трупов. Раздетые донага тела, на груди у некоторых разводили огонь, на лбу крестообразные насечки.

Что сделают с ней, женщиной, если обнаружат, что она жива?

Нахлынула паника. Собрав волю в кулак, Алиса сцепила зубы, чтобы они не стучали. Каково бы ни было искушение, она высвободила руку из родных пальцев, крепко сжав их на мгновение. Подогнула ногу, откинула голову чуть назад, чтобы тело выглядело похожим на мёртвое.

Снова посмотрела на звезду. Помогите же нам, взмолилась Алиса. Пожалуйста!

Голоса становились громче. Какой ужасный тарабарский язык, подумала Алиса.

Взгляд в небо! Звезда, рассыпалась на мельчайшие искорки, падающие вниз, подобно салютику. Образовав светящуюся арку, манящую к себе. Эх, подняться бы в небо и войти.

Шаги. Их, похоже, было двое. Раздражённые голоса, один чуть выше, другой ниже. Кашель. Лёжа на земле, Алиса лучше слышала их шаги! Хотелось зарыться в землю, стать песчинкой. Никогда в жизни она не испытывала такого страха. Надо было взять у Стаса винтовку. Но она не умеет стрелять.

Турки остановились прямо над ними. Один из них нагнулся над Алисой. Она чувствовала его дыхание. От спёртого запаха накатила тошнота, которую она подавила. Хорошо, что темно.

Мимо! Проходите мимо. Мёртвые мы, мёртвые.

Турок выпрямился. Начал спорить с другим. Алиса чувствовала, что они говорят о них.

Отошли!

Тихо говорят на тарабарском языке.

Алиса открыла глаза.

Звезда, выпустив последние искры, погасла.