Я ещё помнила, что он заявил экзаменационной комиссии: «Меня назначили вовсе не вы, а те, кто значительно выше вас уровнем. И пока им угодно, чтобы я оставался на этом посту, так оно и будет».

Соответственно, могло так оказаться, что за Пырщом стояли именно те товарищи, которые будут проводить финальное собеседование. А значит, его исчезновение (ведь нет сомнений, что Рур поможет оперативно избавиться от всех следов преступления) сыграет против меня. Может, его нарочно на меня натравили, чтобы понаблюдать, насколько я опасна? Такого нельзя исключать.

Мы присели на диван. Он развалился с удобствами, а я села на самый краешек, повернувшись к нему лицом, чтобы держать в поле зрения.

Энергично и с явным наслаждением почесав голову, что было уж совсем нехарактерно для Пырща с его тщательно уложенной причёской, он ласково уточнил:

– Ну и как тебе удалось провернуть этот трюк с уничтожением всех записей, а? Учти, в случайности я не верю. Правда, в одиночку совершить подобное вряд ли возможно. Значит, у тебя есть сообщники, которым под силу организовать якобы естественным образом возникшую аварию, так? Небось ещё надеялась, что и у меня не получится выжить? Не на того напоролись!

Он снова почесал голову, от чего его причёска и вовсе утратила форму. На этом Пырщ не остановился. Он поставил чашку кофе на столик, а затем, странно выгнувшись и запрокинув руку, с напряжённым лицом принялся ожесточённо корябать место между лопатками.

У него там что, блоха бегает?

Уточнить, всё ли в порядке, я не успела.

Пырщ внезапно вздрогнул всем телом, затем замер и выпучился мне за спину так, словно увидел призрака. Призрака?

Здорово напрягшись от пришедшей догадки, я резко обернулась и успела увидеть неторопливо исчезающий в одной из стен приёмной мерцающий зад Умки. Вредная химера решила всё-таки глянуть на гостя и удалиться, пока я снова не набросилась на неё с претензиями и угрозами рассказать всё Руру.

Вот блин! Вряд ли теперь получится хоть как-то объяснить это Пырщу…

Я обречённо обернулась.

– Ты это видела? – отчётливо клацнув зубами, уточнил Пырщ. Его голос звучал еле слышно и как-то на удивление пискляво.

– Нет! – внезапно для себя ляпнула я, и сама же обалдела. Видимо, это единственный безобидный ответ, который в напряжённой ситуации смог родить мой ищущий решение мозг. – О чём это вы?

– Там была… жуткая тварь, – сглотнул Пырщ, временно растеряв всю свою уверенность. – П-призрак…

– Где? – с непроницаемым лицом профессионального шулера уточнила я. – В офисе?

Получилось вполне себе правдоподобно. По крайней мере, Пырщ поверил. Наверное, решил, что никто в здравом уме не может не перепугаться до икоты при виде столь ужасного существа.