Ведь проще простого с помощью Шур-шура возобновить рисунок на плече.

И ещё вопрос – если всё пройдёт благополучно и получится пройти собеседование, то во время снятия печати не заметят ли сами маги из правительства, что с ней что-то не так?

Все эти размышления заставили меня собраться.

Я должна управлять эмоциями, чтобы хладнокровно и расчётливо вести свою игру. Тут Рур прав – нельзя позволять себя пробивать ни при каких обстоятельствах.

– Готова? – сурово уточнил он.

– Да!

В этот раз я продержалась дольше. Целую минуту! А потом он зашёл за спину, наклонился к самому уху и вкрадчиво уточнил, заставив почувствовать своё дыхание:

– Думаю, я вправе потребовать в свою очередь вернуть тебе точно такие же прикосновения в том же самом месте, только на твоём теле…

Вот гад каменный… от смущения и злости меня буквально подкинуло. Чёртово яркое воображение!

Теперь меня чуть ли не потряхивало. Потоки выровнять никак не получалось – захлёстывала ярость и на себя, и на бандита. Лучше бы орал и запугивал, честное слово!

Магия не слушалась. Я несколько раз попыталась снова сосредоточиться, но она только утратила цвет и со злобным шипением тонким потоком текла из пальцев еле заметной струйкой из роящихся точек. Более того, перекрыть её тоже не получалось.

– Не могу, – признала я после нескольких попыток добиться от неё хоть чего-то. – Не справляюсь…

Вдобавок закружилась голова, словно вместе с магией уходила и сила.

– Сейчас справимся, – уверенно пообещал Рур, будто даже не сомневался в том, что во всём разберётся. Его голос звучал словно издалека.

Я хотела ответить, но тут в глазах окончательно потемнело и сознание начало уплывать.

Рур совершенно точно успел меня подхватить ещё до начала падения, а потом наступила темнота.

И снова я попала попала в ночной кошмар, из которого не выбраться. Вязкая тьма смыкалась над головой, утягивая меня всё глубже и глубже. Не получалось пошевелиться или вскрикнуть.

Вдобавок со мной заговорил уже знакомый гадкий голос чёрного дара:

– Думала, от меня ничего не осталось? Нет, я выжил, хоть и спрятался глубоко-глубоко… и ждал своего часа! А теперь хозяева взывают ко мне. Как только получится наладить с ними связь, ты уже не сможешь закрыться ни от меня, ни от них…

В этот момент сверху сверкнула оранжевая вспышка. Дар завизжал разными голосами. Я увидела во тьме знакомый глаз с радужкой, будто затопленной кипящей лавой.