– Что случилось?

– Мильра предложила мне работу личным телохранителем, заступать надо сейчас. Она мне уже костюм выдала и кучу защитных артефактов. – Он гордо расстегнул пуговицы на вороте и продемонстрировал мне связку кулонов. – Представляешь, по договору это всё выдаётся мне навсегда. Можно не возвращать.

– И ты согласился работать на избалованную, как ты сам выразился, блондинку, которая, опять же по твоим словам, видит в тебе только способ развлечься? – изумилась я до глубины души.

– Ну да. А почему нет? Работа вполне по мне, оплата хорошая. А после того, как я на такое уважаемое аристократическое семейство хотя бы немного поработаю, для меня все двери откроются. Можно будет куда угодно устраиваться, уж поверь. Этот опыт буквально стирает всё, что было раньше. Мильра ещё и рекомендацию мне написала отличную.

– Заранее? Ещё до начала работы?!

– Да. Она боялась, что я откажусь. Поэтому составила магически заверенную рекомендацию, которую никак нельзя уничтожить, и ещё родовой печатью припечатала. С таким документом я везде буду желанным гостем, даже если завтра мы с этой Мильрой рассоримся и разбежимся в разные стороны.

– Ого…

У меня не нашлось слов. Блондинка просчитала всё! Она придумала способ привязать к себе соседа, но так, чтобы он чувствовал себя свободным и способным уйти в любой момент. Ловко! Иначе он бы не согласился. Похоже, она настроена и в самом деле очень серьёзно. Боюсь, сосед попался. Из алых коготков его выпускать не собираются…

– Что ж, рада за вас… В смысле – за тебя!

– Ага! – У него в кармане пиликнул телефон. – Меня уже ждут. Я побежал! Встретимся утром!

Он быстро чмокнул меня в щёку, шумно обнял и умчался.

О собеседовании я ему так и не сказала. Наверняка он потом будет злиться, да только зачем портить ему первую рабочую смену? Помочь он не поможет, зато изведётся весь. Пусть с чистой совестью наслаждается подругой… то есть, работой. А утром скажу.

Валда ждала меня в своей комнате. Там царило ещё большее запустение, чем вчера. Не осталось никаких вещей, принадлежащих ведьме. При виде незастеленной кровати с голым матрасом мне стало как-то тоскливо.

– Ну что, готова? – возбуждённо уточнила Валда. Сейчас мудрая и хладнокровная ведьма вела себя, как девочка перед первым свиданием. Она явно изнемогала от предвкушения, но волновалась, что что-то пойдёт не так.

– Да. Лучше присядь на всякий случай, – зачем-то предложила я.

Она тут же послушалась, не задавая вопросов.

Питомец без просьб, повинуясь только мысленной картинке, соскользнул с запястья. Глаза ведьмы расширились от удивления. Ну да, она же не знала, что мой браслет только притворяется браслетом.