Перекатившись и встав на ноги, я отряхнула крылья. Перед глазами всё слегка кружилось, а дыхание толчками вырывалось из груди. Оникс и Ориас уже поднялись: у первого со лба стекала кровь, заливая глаз, у второго на щеке виднелись три глубоких следа от когтей.

Пора заканчивать с ними.

Я тряхнула крыльями, поймав выпавшее перо длинной с половину моей руки. Сплюнув собравшуюся во рту кровь, я рванула вперёд, целясь в Оникса и намереваясь снести ему голову. Я уже чувствовала его кровь на своём лице, как Ориас оттолкнул Герцога в сторону. Слишком поздно, и перо рассекло не только воздух, но и руку, заставив враса сдавленно вскрикнуть и отступить назад. Правая кисть упала на пол, заливая звёзды кровью.

– Мэл, хватит, – сдавленно прошипел Ориас, прижимая раненную руку к груди. – Остановись уже!

Я и так замерла, слушая своё громкое сердце.

– Хватит потакать этому уроду, – поймав мой взгляд, продолжил мужчина. Он говорил с трудом, превозмогая боль и хрипло дыша. – Это не ты… ты не убийца.

– Её растили для этого, – послышался ленивый голос за спиной. – Заканчивай с ними.

Я вновь шагнула вперёд, но замерла. До носа долетел такой знакомый запах мёда и коры, который я всегда так жадно вдыхала, словно он заменял мне воздух. Вот и сейчас он заполнил меня, помогая зацепиться за разбегающиеся ниточки мыслей.

– Гарпия, – раздался напряжённый голос Кайона, и я стиснула зубы. До чего же трудно было ему сопротивляться… – Заканчивай.

Маленький, неуверенный шажок. Оникс небрежно смахнул с лица кровь, но даже это движение заставило его поморщиться. Наверное, я сломала ему рёбра. Дышал он осторожно.

– Мэлисса, – позвал меня Ориас, заставив перевести взгляд на себя. На его бледном лице выступили капли пота, а глаза тускнели с каждой секундой.

– Умоляю, вспомни… ты не животное. Ты сильнее этого инстинкта.

Я раскрыла рот, но ничего не сказала. Крылья за спиной поднялись, и врас смиренно закрыл глаза, молча упав на колени передо мной.

– Только быстро. Я не хочу мучиться.

Задрожавшие пальцы пришлось сжать. Ну же. Ты должна ради Кайона… ради Кайона? Верно, ведь он создал меня! Но почему он создал меня… такой? Почему заставил меня выживать и приобретать стайный инстинкт? Лучше бы я никогда не рождалась… звёзды, почему я обязана выбирать?! Почему не могу беспрекословно взять и подчиниться Кайону? Он же сильнее этих двоих… Но вот сильнее ли меня?

Резкий взмах крыльями всё решил. Два острейших пера сорвалось с них, найдя свою цель быстрее, чем она успела понять это.

– Я не животное, – смотря на Кайона и на его пробитые крылья, произнесла… нет, прорычала я. – И ты не мой хозяин.