На Файю мы прибыли усталые, не особо настроенные говорить, но пришлось тащиться к кабинету Дамеса для отчёта. Как же я хотела спать! Часов так двадцать без перерыва, чтобы меня никто не тревожил, а наутро я узнала бы, что мне полагается отдых сроком на трилун. Эх, мечтать не вредно…

Я резко замерла посреди коридора, сипло вдохнув воздуха.

– Мне кажется, или пахнет… как–то не так?

Ориас нехотя остановился и тоже принюхался, поведя головой и замерев. Кажется, и он почувствовал странный привкус гари, словно что–то…

– Что–то горит, – прошептала я, для уверенности вдохнув ещё раз и едва не закашляв. – Звёзды, да что тут-то произошло?!

Я рванула по коридорам, сдувая с лица белые пряди и молясь, чтобы огонь не распространился по всему дворцу. Как вообще это могли допустить?! Тут, звёзды их дери, императорская семья живёт! Сирены почему–то до сих пор молчали, если… если их специально не вырубили. У меня всё похолодело, и руки задрожали. Нет, нет… Томен же не мог тут объявиться! Он не смог бы найти Файю, и притом отомстить мне так за кражу его сестры… Это даже для Баронов подло!

Я бежала так стремительно, что лёгкие уже сжимались до боли, а мышцы ног вопили о пощаде. Но останавливаться было нельзя. Только не сейчас, когда от запаха уже воротило, а по потолку стремился почти что чёрный дым. Криков не было, и это пугало ещё сильнее.

Коридор выбросил к двум громадным двустворчатым дверям, из–под которых и вырывался дым. Крылья вырвались сами собой, и, схватив два пера–кинжала, я ворвалась в помещение с дымом. Мощный взмах крыльями, и дым отпрянул в стороны, вытекая через окна. Я задержала дыхание, продолжая разгонять черные клубы до тех пор, пока спина не заныла, а дым не рассеялся, являя множество столов, шкафов, духовок и дверей кладовых… Это что, кухня?

Откуда–то со стороны послышался кашель, и я тут же оглянулась, грозно вскинув крылья и чуть не метнув кинжал. Меня вовремя остановил удивлённый возглас:

– Мэлисса!

Я моргнула, тут же опустив руки и спрятав их вместе со своим оружием за спиной.

– Айна! – возмутилась я, переведя взгляд на ещё одну фигуру. – Лаи? Звёзды, вы что тут устроили?!

Золотая хиимка отряхнула покрытое мукой светлое платье с золотистыми рукавами и широким ремнём. Её волосы были собраны в короткую косу, а на щеке с вырезанными узорами было тёмное пятно гари. Айна была не лучше, с озорной улыбкой размазывая сажу на лбу и отряхивая запачканное платьице.

Отложив свои кинжалы, я поспешила к духовке, из которой до сих пор валил дым. Схватив тряпку и едва не кашляя от запаха гари, я вытащила некогда новую сковородку, треснувшую по краям, с углями внутри.