– Потому я отстраняю тебя от службы, – закончил Ориас.

– Что? – окончательно растерялась я.

Вместо ответа врас достал планшет и что–то нажал, и плечо тут же стрельнула секундная боль. Как раз в том месте, где Уан поместил чип. Постойте, Ориас что, только что его отключил? Звёзды, да какая муха его укусила?!

– Я размышлял над этим с тех пор, как стали известны результаты переговоров, – не смотря на меня, ответил Ориас. – Даже если я явлюсь к Сенату на поклон, он всё равно сделает так, чтобы я отдал тебя. Легче сказать, что ты сбежала. Войти в Империю они не посмеют, да и прячешься ты весьма умело. Я узнаю у Цербера, есть ли среди его Мародёров или должников корректировщики внешности. Они изменят тебя, и можешь даже не прятаться. Никто не узнает в тебе ту, кем ты являешься на самом деле.

Я молчала, ощутив что–то сродни… предательства. Словно меня выкидывают, как ненужный мусор. И почему именно сейчас? Ориас мог наплевать на Сенат и оставить всё как есть, но вместо этого он предлагает мне сбежать, спрятаться, изменить внешность, забыть обо всём. Отсылает как можно дальше от себя, от Файи, словно… словно знает, что скоро произойдёт то, чему я не должна быть свидетелем.

– А Айна…

– Уйдёт с тобой.

Я поражённо вскинула голову, наконец встретившись с глазами Ориаса. Они были тёмными, уставшими, не скрывающими боль и горе. Я вдруг поняла, что говорю с настоящим Ориасом, не его маской, а с тем, с кем привыкла когда–то общаться.

– Что ты задумал? – тихо спросила я, подойдя на шаг к нему. – Зачем отсылаешь меня и Айну? Что происходит?

Он молчал, и меня это дико злило.

– Почему? – сквозь зубы произнесла я.

– Я не обязан тебе этого говорить.

– Я желаю знать.

На скулах Ориаса показались желваки, и, выпрямившись, он шагнул ко мне навстречу. Я не отступила, смотря в его глаза и видя своё отражение. Смотрела и видела собственные мысли, мелькающие в его глазах. Мысли о побеге, других мирах, о том, что придётся всё это покинуть, и что, возможно, я больше никогда не увижу ни Файю, ни мужчину перед собой.

– Это не ссылка, – негромко произнёс Ориас.

– Тогда что? Ты предлагаешь мне взять Айну и… сбежать? От чего? От гнёта Содружества? Оно везде дотянется! Файя – самое защищённое место, нигде такого нет. Почему я должна уйти?!

– Разве ты сама не мечтала об этом? – весьма резко поинтересовался он.

– Мечтала, но почему сейчас?

– Я даю тебе право уйти, так заткнись и сделай это!

– Почему сейчас?! – чуть было не рявкнула я, вовремя успев сдержаться.