Я поняла, о ком он говорит, и снова словно холодок прошёлся.

Что Цербер, что Айшел, да даже Гейлерин думали, будто Ориас ко мне неравнодушен. Я бы поверила в это раньше, но не сейчас, хотя… Бывали у него какие–то странные минуты, когда ледяная и безжалостная маска спадала, и ко мне возвращался знакомый врас. Как же это было редко, и как же я всегда этого ждала.

– Идём, не будем заставлять его ждать.

Я с неохотой последовала следом за Цербером, заплетая в волосы в самый обычный хвост, пышный из–за недавнего мытья и доходящий практически до копчика. Надо будет постричься, но ни желания, ни времени особо нет. Да и с ножницами у меня проблема – обычно, когда я стригусь, не знаю меры. К примеру, в прошлый раз обстригла себя по самые уши, а перед тем, как попасть к Церберу, ещё короче. Как бы в этот раз и вовсе налысо не побрилась, а то ведь есть такая вероятность…

К моему удивлению, мы шли вовсе не к кабинету, сворачивая в совершенно другие коридоры, выходящие в сад. Когда мы уже вышли к нему, небо вновь затянули тучи, а практически чёрная вода бурлила. Кажется, с момента переворота погода на Файе всё чаще и чаще портилась, словно чувствовала настрой нового Императора и самой Империи. Ясных дней стало совсем мало, и чаще всего выл пронизывающий холодный ветер и дождь. Не припомню такой погоды во время правления Дамеса.

Деревья сплетали над головой плотный шатёр, защищая от ветра и скрывая нас от любопытных глаз. Если бы они ещё были! А может, и есть – сколько шпионов Цербера бродят вокруг, суя свои носы туда, куда не следовало бы?

– Ты сегодня неразговорчив, – заметила я, поправляя воротник белой рубашки.

– Не вижу смысла засорять тишину своим голосом, – отозвался Цербер, остановившись у разветвления. – Я, пожалуй, подожду здесь. Он сказал, что хочет говорить с тобой с глазу на глаз… надеюсь, мне не придётся вновь прерывать вас в самый неподходящий момент?

Я бросила на Цербера ледяной взгляд, на который он ответил немного кривой усмешкой, взмахом руки отправляя меня вперёд. Ну и пожалуйста.

Развернувшись и взметнув волосами, я с гордо поднятой головой пошла по тропинке. Деревья остались позади, и меня окружили причудливые кусты, остриженные под невообразимые фигуры, скрытые плющом беседки, укрытые изгородь тайные садики, фонтаны. Не обращая внимания ровным счётом ни на что, я шла к нависшему над водой балкону, выполненному из белоснежного чистого камня с причудливой гравировкой на плавно изогнутых балясинах.

На балконе, спиной ко мне, словно не боясь получить нож меж крыльев – самое слабое место у всех летающих существ – стоял Ориас. Меня насторожило отсутствие охраны, спокойная и расслабленная поза мужчины, опущенные крылья, похожие на плащ. Он о чём–то думал, даже не замечая, что творится вокруг.