Я была в тени, за спинами амуев, однако всё равно видела братьев.

– Я пришёл забрать своё. – Дамес не кричал, не повышал голос, но он эхом разлетелся по залу, заставив, кажется, даже стёкла окон задрожать. Переведя взгляд с Ориаса на гробы, он продолжил: – Вижу, ты меня уже успел похоронить. Всегда на шаг впереди, но не в этот раз.

Ориас словно получил пощёчину, вздрогнув и выпрямившись. Они были одного роста, но всё равно Дамес каким–то образом казался выше.

– Значит, ты пришёл сюда, – тихо произнёс Ориас хриплым, глухим голосом, словно давно ни с кем не говорил. – За троном.

– За Империей.

Ориас на несколько секунд закрыл глаза, потянувшись к ножнам на поясе и медленно вытащив кинжал. Он опасно блеснул на свету, и всё внутри меня стянулось в узел.

– Почему ты уверен, что я отдам её тебе?

– Ты? Отдашь? – не сдержал хмурой усмешки Дамес. – Ты никогда не отдаёшь понравившиеся тебе вещи. Их приходится отнимать силой.

Ориас сипло вобрал в грудь воздуха, качнув головой, отчего чёрные, как смоль, волосы тут же рассыпались по плечам. Он шагнул к брату, но походка у него была нетвёрдой, заторможенной.

– Я успел тебя похоронить, – расслышала я его голос. – Думал, ты умер под завалами… тебя сожрал червь или кто–то всё же размозжил твой череп… ты, неподготовленный даже к мирами за пределами Файи, выжил…

Я расслышала тихий, хриплый смех, и Ориас резко рванул вперёд. Однако Дамес был быстрее, отступив назад и поймав руку брата. Противный хруст, с которым обычно ломаются кости, долетел до ушей, и Ориас, вскрикнув, отступил назад. Кинжал со звоном выпал из его ладони, а здоровая рука сжала сломанную, бесполезно свисающую. Я боялась вздохнуть, смотря, как Дамес с пренебрежением отбрасывает кинжал носком сапога как можно дальше. Он только что сломал Ориасу руку без всяких усилий! Звёзды, и вот его мне надо было охранять?

– Хватит, Ориас, – прозвучал уже громче голос Дамеса, заставивший того замереть, взглянув на него сквозь упавшие на лицо волосы. – Ты ещё не понял? Твои игры закончились. Все, кто был с тобой, встали против тебя. Все до единого. Они либо ломались, либо гибли. Ты хочешь продолжения? Хочешь, чтобы я убил тебя здесь и сейчас? Теперь я не буду колебаться.

Ориас выпрямился, хрустнув позвонками, и молча взглянул на брата. Странный взгляд, не подающийся объяснению.

– Ты повзрослел, – совсем тихо произнёс он, стискивая челюсти от боли. – Наконец–то перестал колебаться и выполнять то, что сказал… Как жаль, что для этого потребовалось столько смертей. Вот только кто их виновник? Я или всё же ты?