– Граф фон Айхельштарк, – отрекомендовался дворянчик. – С кем имею честь беседовать?

– Ты дурак? – вздохнула Лара. – Это тот самый. Кто выдаёт колдовские книги за душу…

– Библиотекарь, – подсказал рогатый.

– Именно.

Филипп переводил сомневающийся взгляд с Лары на Библиотекаря.

– Верховный демон?

– Да, – устало подтвердила она.

Библиотекарь, наблюдая за ними, коварно улыбнулся.

– Лара, а не хочешь ли графиней стать?

– Что?! Нет!

– Если ты отдашь мне Андреаса, я сделаю так, что этот кавалер возьмёт тебя в жёны. – Не спуская с Филиппа глаз, рогатый прищурился. – И где-то в глубине души он, кстати, не против. То есть так далеко он бы, конечно, сам не заходил, ибо это позор, мезальянс и прочая чушь, которую ваше общество пока не преодолело… Но смириться он может, уж больно сильное ты на него впечатление произвела.

Побелевший Андреас опёрся руками о стол и поднялся.

– Эй, мы так не договаривались!

– Что за вздор вы говорите? – одновременно с Андреасом фыркнул Филипп.

– Я говорю, что вижу, – ответил ему Библиотекарь. – С тобой ещё ни одна женщина так не поступала, и тебя это задело. Так задело, что проще сделать эту женщину своей, чем разбираться, почему это тебя задело. К любви твои чувства, разумеется, отношения не имеют, это скорее… жажда обладать. Жажда сломить.

Лара с подозрением уставилась на графа, после чего вновь посмотрела на рогатого.

– Не нужен мне Король Мышиный. Кота верните!

– Графиня Лара фон Айхельштарк, разве не звучит? – искушал Библиотекарь.

– Смеётесь? Да я в жизни такое не выговорю!

– А хочешь, я тебе память подправлю?