– Награду может получить лишь тот, кто страдал?

– Заслуженную, Надя, награду и немалую. Я не просто так заблокировала вашу связь с князем, а чтобы заговорщики расслабились, решив, что новой пары у Максимилиана не появится. И все эти годы, что твое тело находилось в башне, я вливала в него тьму, капля по капле, давая ей не просто усвоиться, но и в нужный момент активироваться.

– Так это все-таки я перенесла нас из подвала в пещеру? – спросила я.

– Конечно ты, а когда вы с князем, наконец, завершите брачный ритуал, ты сможешь куда больше. Как его равная, Надя. Я сделала тебя равной Максимилиану. Ты станешь не высшей вампиршей, ты станешь архивампиром. Я хорошо помню, что ты, еще будучи Самирой, боялась того постыдного факта, что высшим требуется пить кровь, в то время как архивампиры от нее не зависят.

– Исключение составляют лишь опасные для жизни ситуации, – кивнула я и задумалась.

А с чего вдруг богиня так со мной разоткровенничалась? В первую нашу встречу она меня запугивала, а тут чуть ли не как с подружкой общается.

– Я уже объясняла, что напрямую могу вмешиваться лишь в определенных ситуациях, не нарушающих равновесия. Во время брачного ритуала я давила, проверяла тебя и подталкивала к нужному решению. Сейчас в этом необходимости нет. Ты станешь архивампиром. Моим детищем. Даже люди защищают своих детей.

Вот значит как. Не просто богиня, а союзница и покровительница. Сложно принять такое, и поверить тоже, однако выбора-то у меня нет.

– Я сделаю тебе еще один подарок. Дам возможность перемещаться между мирами, не физически, а так, как ты уже путешествовала. Ты сможешь наблюдать за жизнью на Земле. А если захочешь, то и покажешь Землю мужу.

– И все равно не понимаю, почему вы просто не уничтожили Дариона и Зоргану. Вы же их покровительница.

– Они под защитой иного бога, я не могу, но можете вы, – сухо ответила она. – Предают не за один день, Надя. Когда-то Дарион был искренне привязан к наследнику княжества Багра. Все изменилось после гибели матери Максимилиана. Его отец в ярости уничтожил не только родителей Дариона, которые обеспечивали защиту княгини, но и человеческую девушку, в которую Дарион был влюблен.

– Он не простил… – выдохнула я.

– И перенес свою ненависть на всех князей. А позже и на всех вампиров. Война – его рук дело. Да, и тогда, и сейчас, он использовал Зоргану и ее корыстные планы. Та новому покорителю обещала чуть ли не половину земель для оборотней. Они не заодно, что бы Зоргана об этом ни думала. Дарион желал стравить архивампиров, которые после смерти Максимилиана стали бы делить его наследство. Заманить всех в одно место – несложно, особенно когда ты доверенное лицо. Получилось бы всех убить – прекрасно, нет – вину легко свалить на Зоргану, которая сразу бы заявила о своих правах на княжество.