- Тысячи лет никто не смел меня тревожить. - низким хриплым голосом пророкотал демон. Слова давались ему с трудом, он явно отвык вести беседы. - Кто ты и зачем призвал меня?

"- Первое, что должен услышать демон, девочка, это вопрос призывателя об имени. Чаще всего в самом начале демоны пытаются сбить с толку призывателя и говорят что-то дикое. Если вместо вопроса об имени ты скажешь что-то другое, ритуал будет нарушен и демон обретет свободу. Пошевелиться в этот момент они не могут, поэтому будут использовать слова. Но нужно быть осторожной, паралич пройдет по истечении некоторого времени, которое предугадать невозможно".

- Назови свое имя. - стягивая в ладонь порцию силы заранее и позволяя демону оценить размеры удара, который он получит, если не будет отвечать, приказала я.

Он медленно опустил взгляд на мою ладонь, обвел изучающим взглядом измененную иллюзией фигуру и сказал:

- У меня нет имени. Я был его лишен.

И не похоже, что он врал. Но что делать? Мне необходимо услышать имя. Между пальцев начали проскакивать черные молнии из-за огромной концентрации силы, а я распростерла ладонь над его грудью, чтобы нанести удар. Потоки магии устремились к черному кругу, но вместо крика демон лишь глубже задышал, а искры пламени в его глазах стали разгораться ярче. Поразительная выносливость и стойкость к боли.

- Тебе не понравится ответ, колдун. - предупредил меня демон, выровняв дыхание.

Я вновь занесла ладонь над его телом, но внезапно он без проблем поднял руку и перехватил мое запястье. Этого не могло случиться, он должен был быть парализован магией! В груди взметнулось смятение, но страха не было. Я все еще могла оборвать ритуал и просто уничтожить демона.

Но он мне нужен. Правда, нужен.

Плотнее сжав губы, чтобы не вырвалось ни единого слова, я собиралась ударить собранной силой прямо так, невзирая ни на что, но демон вдруг сел на постели, ближе притянув к себе мою ладонь. Он нахмурился, проводя пальцами по иллюзии, а потом поднял на меня внимательный взгляд.

- Ты не колдун. Ты - колдунья. - сообщил принц. Что ж, с наблюдательностью у него неплохо, я оценила.

Глядя прямо ему в глаза, собрала в разы больше предыдущего силы и ударила в круг. Демон не разорвал взгляда, только дышать стал шумно и немного хрипло.

- У меня действительно нет имени, колдунья. - пророкотал демон, а черты его лица еще больше заострились. Призыв начал преображать тело сына короля, и вот вместо немощного мужчины передо мной сидел рослый демон. Ширина его плеч не поражала, он все еще сохранял некоторую изящность, но его волосы... У Эстара, помнится, они почернели. А у этого демона они светлели до тех пор, пока не стали полностью седыми. Он дернул меня за руку, и теперь мы оказались лицом к лицу, удерживая противостояния взглядов. - При рождении меня нарекли Ватарионом. В двенадцать лет я утратил имя и стал императором. После смерти меня провозгласили Проклятым. У меня нет имени, колдунья. Напрасно ты меня разбудила.